"Елена Катасонова. Сказка Андерсена " - читать интересную книгу автора

Смеркалось.
Холодало немилосердно. Ира отдала сестре шарф, натянула ей вторые
варежки, а тот берег, как заколдованный, вроде не приближался. И тогда
Аленка спрыгнула с санок прямо под лошадиную морду с умными человеческими
глазами и решительно зашагала обратно, не обращая внимания на гудки
встречных машин, на сердитые окрики шоферов и возчиков. Санки вмиг
полегчали. Ира бросилась за сестрой, схватила за руку, но Аленка руку
выдернула и еще быстрее, еще решительнее зашагала к городу.
- Ну вот, так и знала, - ворчала, скрывая растерянность, Ира. - Вечно
ты все испортишь... Почти уж дошли... - Она догнала Аленку и заглянула в ее
сердитое лицо. - Только маме не говори, ладно? Она расстроится, а у нее же
больное сердце...
Так Аленка вышла из полного Ириного подчинения и обрела;
независимость.


Глава 3

Отец исчез из их жизни. Он не погиб геройски, как погибали другие, а
пропал без вести, при обстоятельствах странных, если не подозрительных.
Анну Петровну куда-то вызвали, ей это сказали, она вернулась оробелая и
притихшая, легла на диван лицом к стене и укрылась с головой одеялом.
- Мам, я есть хочу, - заканючила Аленка, но мать только застонала в
ответ.
- Ты что, не видишь, что маме плохо? - засуетилась Ира, сразу,
привычно почувствовав себя старшей. - Уж ты, слава Богу, не маленькая...
Сейчас я тебя накормлю...
Она разогрела пшенную кашу, вскипятила чай, накормила Аленку, поела
сама и осторожно приблизилась к матери.
- Мама, мам, чаю хочешь?
Мать опять застонала, так слабо и жалобно, что Ира тут же умолкла.
- Ну, чего стоишь, иди спать, - прикрикнула она на Аленку. - И чтоб
ноги вымыла, смотри у меня!
И она притащила из коридора эмалированный тазик.


***

С этого дня мать уже ни о чем их не спрашивала - ни об оценках в
школе, ни о продранных на коленях чулках.
Она куталась в старый бабушкин платок и молчала, часами рассматривая
нечеткую любительскую фотографию, висевшую в рамочке над столом: отец,
озорной, как мальчишка, в тенниске и широких брюках, стоит у фонтана в
Москве, на сельскохозяйственной выставке, и смотрит в объектив открыто и
весело.
Эта фотография мучила ее, изводила, странным образом притягивая к
себе. Анна Петровна даже во сне ее видела, она боялась, что сходит с ума.
- Мам, ты чего? - робко трогала ее за локоть Ира, и, вздрогнув,
очнувшись, Анна Петровна растерянно смотрела в испуганные глаза детей.
И однажды, решившись, с бьющимся больно сердцем, она сняла фотографию