"Нина Катерли. Коллекция доктора Эмиля (Авт.сб. "Окно")" - читать интересную книгу автора

- Он прозрел? - ехидно настаивал Лаптев.
- Какой вы, право, традиционалист! В этом конкретном случае, печальном
и исключительном, нужен был другой исход процесса. Любовь прекрасное дело,
не спорю, но не в ста же случаях из ста. Прозрела... она. О-на! Поняла,
что он - тоскливая посредственность, самодовольное ничтожество.
Бездарность. А что? Умение оценить чужую любовь - это тоже своего рода
талант. Люди - так называемое большинство - утилитарные существа, им, как
правило, нравится то, что нужно и полезно. Любовь, на которую не отвечают,
не нужна и бесполезна, а следовательно, и цены не имеет, барахло. Короче,
эта женщина все это увидела и излечилась. Но бывают, конечно, и
противоположные случаи... Впрочем, о любви - как-нибудь в другой раз. А
вам, юноша, я помогу, не сомневайтесь.
Лаптев подумал, что не такой уж он и юноша в свои тридцать лет, в
особенности рядом с этим так называемым доктором, который сам вряд ли
старше. Но промолчал. Он только вдруг забеспокоился: за любой частный
визит к врачу полагается платить. И, в конце концов, неважно, настоящий
это врач, модный прохиндей или знахарь. Как платить? Когда? Сколько? Да и
денег у него с собой нет.
- Не ерзайте. Ваши сиротские инженерские гроши меня не интересуют. Сто
тридцать пять без прогрессивки? - тотчас же отозвался на его мысли Эмиль.
(Чертов колдун и тут ухитрился подслушать.) - Но расплачиваться, конечно,
придется, а как же - товар - деньги - товар, - продолжал он ухмыляясь, - у
меня есть хобби, я, знаете ли, коллекционер. Все теперь что-нибудь
коллекционируют, вы - неудачи... шучу! Шучу! А я... благодарности.
- То есть?
- Что - "то есть"? Я ясно сказал: собираю, лелею, сортирую и изучаю.
Редчайшая вещь в наше время, должен вам сказать. Благодарных людей надо
записывать в Красную книгу. Как вымирающих животных, вроде сумчатого
волка. Слыхали про такого?
- Не думаю, чтобы все те люди, которым вы помогли, если, конечно, в
самом деле помогли, чтобы они не хотели вас отблагодарить, - рассудительно
сказал Лаптев.
- Отблагодарить? Именно. Отблагодарить - это да! Еще как! Коробки
дорогих конфет с вложенными внутрь десятками, торты от Норда, гладиолусы -
два рубля штука - в хрустальных горшках. Подписка на Пушкина. И просто и
откровенно - конверты с ассигнациями. Этого пруд пруди, как говорится -
навалом. Quantum satis. Но я ведь о другом. Это, ну, то, что называется
"отблагодарить", ничего общего не имеет с настоящей благодарностью. Это ее
антипод.
- Не понял.
- Сейчас поймете. Это - желание поскорей расплатиться, откупиться, то
есть избавиться от тягостного чувства, что ты кому-то обязан. То есть - от
нее, от благодарности. Comprenez?
- Что?
- Do you understand me?
- А вы, оказывается, не только врач и химик.
- А как же! И то и се! И - философ. И - коллекционер. О, я
гармоническая личность, вы еще увидите. Я колдун, а колдуны все -
гармонические.
"А может, он - псих?" - вдруг подумал Лаптев.