"Вера Кауи. Любить и помнить [Демоны прошлого] " - читать интересную книгу автора

Он остановился в тени деревьев, присматриваясь к обстановке, с
удовольствием погружаясь в атмосферу праздника. Но тут же к нему подошел
мужчина, который только что, как и он сам, стоял на краю лужайки и с
любопытством на него смотрел.
- Ба, кого я вижу! Старина Железный собственной персоной! Эд Хардин,
чтоб мне на месте провалиться! Что-то я тебя раньше на этих сборищах не
замечал. Чему же мы обязаны удовольствием лицезреть такую персону?
У подошедшего было вытянутое нагловатое лицо и гнусавый голос. Ему
очень подходило его липкое, тягучее имя - Эрве Лейнерт.
Эд окинул его взглядом.
- Привет, Эрве. Все еще высаживаешь по три пачки в день?
- Истинно так, чтоб мне на месте провалиться! Привык, знаешь ли, и не
собираюсь отказываться от своей привычки. Она, кстати, не мешает мне
чувствовать себя получше, чем хозяин этого замка. Да ты-то как, Эд? Тыщу лет
тебя не видал!
Они обменялись вежливым рукопожатием. Друзьями они никогда не были.
- Что поделываешь? - Эрве закурил очередную сигарету.
- Служу по-прежнему.
- Вон что... Ну и правильно. Миллер, ну, которого Бизоном звали,
говорил, что встречал тебя где-то.
- В Сайгоне.
-Точно, в Сайгоне! Он тоже тут крутится, такой же живчик, как прежде.
Еще и пошустрее. Нет, ей-Богу, чего ты раньше-то сюда не заявлялся? -
настойчиво переспросил Эрве.
- Я впервые приехал в Англию после того, как вернулся домой в сорок
пятом, - ответил Эд сдержанно.
- Раз уж ты остаешься на службе, - раздумчиво протянул Эрве, - тебе сам
Бог велел сюда заглядывать. Я ни единого раза не пропустил. Такие встречи,
знаешь ли, многое помогают понять. Видно, как время нас всех меняет и далеко
не к лучшему. - Он широким жестом обвел лужайку, роняя на траву сигаретный
пепел. - Как тебе нравится знакомое местечко?
- Совсем не изменилось.
- Только внешне. Знаешь, оно ведь теперь Латрелам не принадлежит.
Продали Национальному тресту. Слишком дорого обходилось содержание, не
потянули. Да, старая добрая Англия приказала долго жить. А Латрелы тут
обретаются, держат фасон, как всегда. Леди Сара по этой части дока! Да что я
тебе рассказываю, ты про эти дела лучше нас всех знаешь.
При этих словах Эд прямо взглянул ему в глаза, и Лейнерт, не
изменившись в лице и не дрогнув голосом, все же не выдержал этого взгляда.
Однако тему разговора он менять не собирался.
- Она где-то тут, крутится среди янки.
- А ты, Эрве, ничуть не изменился. Все также тебе чужая соломинка глаз
колет.
Эрве покосился на Эда, подумав про себя, что уж если кто и не
изменился, так это его собеседник. Везет же некоторым. Ну, постарел,
конечно. Так и все постарели. Он пригладил пятерней жидкие волосы, втянул
живот. Железный выглядел таким же молодцом, как в прежние времена. Ни жирку
не нагулял, ни седины не нажил. Правда, Эд чуток помоложе. Двадцать лет
назад он, Эрве Лейнерт, был в эскадрилье самым старшим, ему уж на четвертый
десяток пошло. Значит, сколько сейчас Эду? Сорок шесть? Сорок семь? Что-то в