"Дункан Кайл. Комиссар Его Величества " - читать интересную книгу автора

Не лишен интереса и предшествующий пассаж из дневника капитана
Уолтерса:
"Меня вызвали к флагману. Отправился, весь дрожа и недоумевая, что
такого натворил. На палубе меня встретил лично флаг-офицер адмирала Битти.
Получил приказ: готовить "Эрдейл" к немедленному выходу в море. Мы
отделяемся от эскадры и должны, не выключая машин, ожидать прибытия некоего
человека, которого доставит адмиральский катер. Как только этот человек
ступит на борт, "Эрдейл" должен немедленно отправляться в путь. Пакет с
указанием маршрута я имею право распечатать лишь за мысом Скапа.
Флаг-офицер наговорил мне еще много чего, и все тихим, таинственным
голосом: с пассажиром строго-настрого запрещается разговаривать всем членам
экипажа, в том числе и мне!
Как обожает начальство всяческие секреты!
Потом этот тип прибыл, и с ним целая гора багажа. Я отвел ему кабину
первого помощника, что нашему Толстяку совсем не понравилось..."
Кончается интересующий нас отрывок следующими словами:
"Высадил его в Норвегии, в Бергене. На набережной его уже ждали. Затем
немедленно повернул назад, чтобы вернуться к эскадре".
Дочь капитана Уолтерса, нынешняя владелица дневника, рассказывает, что
ее отец до самой смерти все строил догадки, кто был тот таинственный
пассажир. В конце двадцатых, на встрече ветеранов флота, Уолтерса
представили самому адмиралу Битти, и у капитана появилась возможность
задать бывшему флагману вопрос напрямую. В конце концов миновало десять
лет, и тайна наверняка перестала быть таковой. По словам Уолтерса, адмирал
лишь осклабился своей знаменитой ухмылкой и ответил, что подобного
инцидента не помнит.
Описание этого человека в преклонном возрасте удалось добыть в городке
Сен-Максим, на юге Франции. Его бывшая экономка, француженка по имени
Анн-Мари Фрэ, которой шел уже девяностый год, сообщила следующее. Он был
лыс, носил очки, седую бороду и усы. Выглядел и вел себя точно так же, как
тысячи других пожилых джентльменов. Экономка помнила его очень хорошо, но
ничего примечательного рассказать не могла. Особенных увлечений у него не
было, близких друзей тоже. Просто одинокий старик, и больше ничего. Разве
что одна странность: на столике рядом с кроватью у него всегда стояла
фотокарточка.
- Где она теперь?
- Увы, мсье, пришлось ее уничтожить вместе с прочими вещами. Там
ничего ценного не было, а покойный оставил на сей счет очень четкие
указания.
- Кто был на фотографии - мужчина или женщина?
- Ну разумеется, женщина, мсье!
- Вы знаете, кто она?
- Не уверена, но, кажется, догадываюсь. Правда, фотокарточка была
сожжена до того, как я смогла сравнить...
- С чем сравнить?
- С картинкой в книге, которая попалась мне на глаза позднее.
- Это была та же самая женщина?
- Да.
- Как ее звали?
- Если я не ошибаюсь, это очень грустная история, мсье. Она была