"Б.И.Казаков. Превращение элементов " - читать интересную книгу автора

разных сект, предлагавших наперебой свои рецепты спасения. "Это было
время, - отмечал Ф.Энгельс, - когда даже в Риме и Греции, а еще гораздо
более в Малой Азии, Сирии и Египте абсолютно некритическая смесь грубейших
суеверий самых различных народов безоговорочно принималась на веру и
дополнялась благочестивым обманом и прямым шарлатанством; время, когда
первостепенную роль играли чудеса, экстазы, видения, заклинания духов,
прорицания будущего, алхимия, каббала и прочая мистическая колдовская
чепуха".
Александрию наводнили алхимические "откровения", авторство которых
приписывалось и богам, и пророкам, и царям, и философам. Назывались
Клеопатра Египетская, бог Озирис, иудейский пророк Моисей, философ Демокрит
и "трижды величайший" Гермес.
Чаще всего представление о тайных знаниях связывалось именно с
Гермесом. По всей вероятности, это был обожествленный египетский жрец,
названный именем греческого бога, покровителя Александрии.
В IV в. уже н. э. широкую известность приобрело сочинение некоего
Зосимы из Панополиса. В 28 книгах этого энциклопедического труда дается, в
частности, исторический обзор священного искусства, которое, как считает
автор, имеет неземное происхождение. Падшие ангелы сходились с дочерьми
человеческими и в награду за любовь сообщали им приемы этого искусства.
Кстати, Зосима по-своему объясняет слово "химия". Он связывает его с именем
пророка Хема, написавшего якобы первую книгу о "секретах" превращения
металлов. Зосима утверждает, что сестра иудейского пророка Моисея Мария
умела из четырех металлов получить чудодейственное соединение - "яйцо
философов", с помощью которого можно производить любые превращения. Имя
Марии после этого стало чрезвычайно популярным, ей приписывали изобретение
ряда химических приборов. А во Франции еще совсем недавно водяную баню
называли баней Марии.
После того как Египет вошел в состав новой могущественной империи -
Римской и особенно после возвышения христианства, для александрийских ученых
наступили трудные времена. В конце III в. н. э. император Диоклетиан жестоко
подавил восстание египтян и заодно приказал сжечь древние книги, видя в них
опасного врага римскому владычеству. Он искренне верил, что в книгах
содержатся доступные только египтянам достоверные сведения о том, как можно
изготовлять золото в неограниченном количестве. Разбогатев таким путем,
Египет мог бы стать сильнее Рима...
В 325 г. н. э. по приказу императора Феодосия I был разрушен храм
Сераписа, а через пять лет погибла в огне знаменитая Александрийская
библиотека. В 415 г. толпа фанатиков-христиан, науськанная патриархом
Кириллом, зверски расправилась с александрийскими учеными. Еще через
несколько лет император Юстиниан запретил какие бы то ни было химические
занятия, объявив их богопротивным делом.
Итак, химия родилась на Востоке. Там же возникла идея превращения
элементов (трансмутации металлов). В своих попытках осуществить ее на
практике химики пошли по ложному пути, который завел их в болото мистики и
магии. Но по дороге туда они все-таки успели сделать много полезного. Они, в
частности, улучшили процесс выделения золота из золотоносных руд,
догадавшись расплавлять их в свинце. Были внесены кое-какие
усовершенствования в общую металлургию, в производство керамики, стекла, в
крашение тканей. Египетские химики открыли нашатырь, научились извлекать