"Дей Кин. День рождения" - читать интересную книгу автора

сегодняшний день.
Мэй облизнула губы.
- Тебе надо что-нибудь выпить, - наконец произнесла она. - Нам обоим
надо выпить.
Я пошел за нею в салон. Она достала из китайского шкафчика бутылку
рома.
- Это я купила для вчерашнего торжества, - сказала она с грустной
улыбкой. - Я хотела приготовить пунш.
Я действительно был распоследним негодяем, но что же мне оставалось
делать: не мог же я в конце концов расплакаться и молить прощения. Она
отвернула пробку и стала разливать ром по стаканам. В это время зазвонил
телефон. Я снял трубку.
- Алло. Джим Чартерс на проводе.
- Это Мантин, старик, - послышалось в трубке. - Ну, что, Джим, дело
продвигается?
Меня прошиб пот.
- Господи! Как я рад, что вы мне позвонили!
На другом конце провода послышался смешок Мантина. Я представил себе
его улыбку - как мертвой рыбы.
- А что? У тебя есть для меня новости?
Ноги мои стали ватными. Мне пришлось даже сесть на подлокотник кресла.
Трубка едва не выскользнула из руки, настолько ладонь была мокрой от пота.
- Нет. Новости плохие, - сказал я. - Слушай, Мантин, я был пьян вчера
вечером. Я рассказал тебе небылицы. Я - пустое место. Я ничего не могу
сделать для Пел. Я всего лишь ничтожный писарь, довольный тем, что получаю
семьдесят два с половиной доллара в неделю. А вчера Кендалл вышвырнул меня.
Поэтому-то я и напился. Теперь скажи, когда и где мы сможем встретиться, и я
верну тебе твои десять тысяч долларов.
Мантин так долго молчал в ответ, что я было подумал, что он бросил
трубку.
- Итак, Чартерс, ты сговорился с другими. Сколько же они тебе заплатили
за то, чтобы ты плюнул мне в лицо?
- Нет же, старик, ты не понимаешь, о чем я тебе говорю. Я ни с кем не
сговорился. Я готов сделать для Пел все, что угодно. Бедная девочка, мне она
очень симпатична. Я уверен, что она попала в ловушку. Но я ничего не могу
для нее сделать. Я - ничтожный тип.
- И долго ты это выдумывал?
- Это - чистейшая правда.
- Итак, ты меня надул? Ты все рассказал Кендаллу и он посоветовал тебе
не быть идиотом и договориться со своими дружками.
- Да нет же. Ты здесь вовсе не при чем...
- Можешь не продолжать, - сказал Мантин. - Прекрасно. Оставь деньги
себе, старик. Но мне кажется, что тебе не долго удастся ими пользоваться.
Я рухнул на колени.
- Ради бога, Мантин, выслушай меня. Я вовсе не переметнулся. Я ничего
не говорил Кендаллу. Мне не нужны твои деньги. Я же тебе сказал: я
сочувствую Пел. Я готов сделать для нее все от меня зависящее. Но вчера
вечером я был так пьян, что даже не помню ни о том, где я тебя повстречал,
ни о том, что я тебе обещал сделать. Прошу тебя, назначь место и время
встречи, и мы обо всем этом переговорим.