"Джоанна Кингсли. Любовные прикосновения" - читать интересную книгу автора

вернули. Это было уже так давно! Я была уверена, что ты...
- Я знаю. Мне жаль, - ответил он сухо, словно желая пресечь дальнейшее
обсуждение этого вопроса. Но Лари не удовлетворил такой ответ.
- Как ты мог так поступить? Просто взять и прекратить переписку, и
не...
- Я ничего не мог поделать, Лари. Из-за некоторых обстоятельств...
поддерживать связь стало невозможно.
В ответ она пристально посмотрела на него. Ник сильно изменился за
прошедшие несколько лет. Когда они познакомились, он мало чем отличался от
любого другого молодого человека в Ньюпорте. Когда война еще не оставила на
нем своего следа, глаза Ника сверкали оптимизмом, и он казался еще не
сформировавшимся юношей. "Обыватель", любимое выражение Лари из
американского сленга, наиболее точно характеризовало его. Но теперь в Нике
Орне не осталось ничего обывательского. Черты лица заострились, а наивное
выражение глаз сменилось настороженным. Его окружала, как Лари уже заметила
с первой минуты, атмосфера тревоги и опасности. Весь облик Ника говорил о
том, что ему не раз приходилось в своей жизни рисковать. Но несмотря на все
перемены, он стал гораздо привлекательнее, чем прежде.
Лари услышала, что сидевшая за соседним столиком компания начала
нетерпеливо требовать свежей порции пива.
- Я могла бы бросить работу прямо сейчас, чтобы мы могли спокойно
поговорить.
- Не надо! Я подожду, пока ты не закончишь.
Она встала из-за стола, но снова задержалась.
- Ты ведь не призрак, правда?
Ник улыбнулся.
- Я посижу здесь.
Несмотря на все заверения Ника, Лари время от времени бросала взгляд в
сторону его кабинки, боясь, что он может выйти на улицу и снова исчезнуть.
Не поддавалось объяснению то, каким образом ему удалось как бы выпасть из
реального мира вплоть до настоящего момента.
Во время первого года его службы во Вьетнаме их переписка постепенно
приобретала для него все большее значение. Балансируя между жизнью и
смертью, Ник не стыдясь, смело писал ей обо всех страхах и желаниях, и в
конце концов Лари поняла, что идет на больший риск, открывая ему свои мысли
и чувства. Взаимная откровенность благоприятствовала возникновению духовной
близости. Однажды Ник написал, что надеется вернуться из Вьетнама живым и
"соединиться с ней в том же самом месте, где когда-то они расстались". Лари
чистосердечно ответила, что на самом деле "соединять" нечего, потому что они
всего-навсего друзья, и благодаря переписке их дружба окрепла. "Боюсь, ты
рассчитываешь на большее, но у меня есть много важных дел, которые я должна
завершить, прежде чем строить с кем-то планы или давать обещания".
Разумеется, она не могла признаться ему в этом, но ее представления о
том типе мужчин, которые способны вызвать в ней романтический интерес, все
еще находились под влиянием Чезаре Даниели. Но это не означало, что так
будет продолжаться вечно. На протяжении последних летних сезонов в Ньюпорте
Лари избегала его. Но однажды воскресным утром она сидела на пляже напротив
"Морского прилива", и мимо нее, на некотором расстоянии от берега, пронесся
блестящий быстроходный катер. У руля был Чезз, а вокруг него - три девушки в
бикини. Он помахал ей рукой, а потом катер изменил направление, увеличил