"Бернгард Келлерман. Братья Шелленберг" - читать интересную книгу автора

И в этот миг произошло нечто непостижимое, нечто такое, чего Георг
никак не мог понять, когда впоследствии вспоминал об этом. Внезапно он в
два-три прыжка подбежал к автомобилю, чтобы постучать в стекло. Но в тот же
миг машина укатила. Слава богу!
Бледный от стыда, Георг остановился. Прокусил себе губу: так дальше
жить невозможно, ни одного дня. Но на что решиться, на что?
И снова пустился он ходить по улицам без всякого плана. Но тут у него в
мозгу проснулась одна мысль. Почему он раньше не набрел на нее?
Он вспомнил вдруг, что в ночлежном доме, где иногда ночевал среди
лишенных крова, познакомился с нищим старичком, который был обычно пьян и
лежал подле него в облаке винных паров. Нищий этот, симулировавший пляску
св. Витта и по привычке дрожавший порою даже в ночлежке, рассказал ему об
одной сказочной фирме, крупном предприятии, принимавшем на службу
безработных. Эта фирма, по его словам, находилась на Линденштрассе, и
адресом нельзя ошибиться, потому что этот дом стоит весь в лесах.
- Вам следовало бы туда пойти, - посоветовал старик, - для меня это не
дело, а для вас может представить интерес, молодой человек! Спросите там
некоего господина Шелленберга. Это имя сообщил мне один знакомый. И,
подумайте, как мне повезло - сам господин Шелленберг в это время как раз
спускался по лестнице. И представьте себе, он тут же подарил мне пять марок
и приказал своим молодым людям дать мне работу. Они дали мне железнодорожный
билет в Науэн и объяснили, куда мне там пойти и к кому обратиться.
- И вы поехали в Науэн? - спросил Георг.
- Я? Ха-ха, ну и чудак же вы! Нет, это дело не для меня, слишком я
стар, чтобы уезжать из города. Я просто продал билет на вокзале.
Необыкновенная это была история, такая необыкновенная, что Георг
приписал ее пьяному воображению старика. Но теперь, в этот миг, когда он уже
близок был к отчаянию, вдруг у него мелькнула мысль: а что, если эта
сказочная фирма Шелленберг существует в действительности? Во всяком случае
это можно ведь проверить. Денег это не стоит. В эту минуту он находился близ
Виттенбергской площади и должен был пройти изрядное расстояние до
Линденштрассе.
Тем не менее Георг решил немедленно, сию же минуту пуститься в путь.
Пусть поздно - все равно, вперед! И он сразу зашагал. Было уже довольно
темно, когда около семи часов вечера, обливаясь потом, задыхаясь, он достиг
Линденштрассе. Да, теперь его снова совершенно покинула надежда. Болтовня
алкоголика!
Но, к величайшему своему изумлению, он действительно увидел дом, весь
окруженный лесами. Пахло известкой и сыростью. Подвальный этаж обшит был
досками, и на них огромными буквами стояло: "Работа! Мы даем вам работу!
Поступайте немедленно! Справки всякого рода!"
Дом был весь почти погружен в темноту. Только верхний этаж был ярко
освещен.
Швейцар вышел из своей комнатки и ворчливым, усталым голосом сказал:
- К сожалению, уже закрыто.
В этот миг по коридору проходил молодой человек в длинной рабочей
блузе, какие носят архитекторы и художники на работе, и кинул взгляд на
Георга. Молодой человек уже собирался скрыться за дверью, но вдруг
остановился и посмотрел Георгу прямо в лицо: это лицо было бело, как снег,
веки - сизы, а глаза - лихорадочные, без взгляда и выражения.