"Бернгард Келлерман. Братья Шелленберг" - читать интересную книгу автора

- Совершенно верно. И вы болели, говорите вы? Стойте-ка, мне кажется,
будто мне о вас что-то рассказывали, или я про вас в газете читал?
Георг залился краской.
Но доверенный сейчас же перестал рыться в своей памяти.
- Дурные настали времена для строительного дела, господин Вейденбах, -
продолжал он. - Заказов нет, а большинство новых построек приостановлено. -
Совет? Нет, никакого я не могу вам дать совета. Ничего мне в голову не
приходит.
Георг стоял уже у дверей, когда доверенный крикнул ему вдогонку со
злобной усмешкой:
- Не обратитесь ли вы к Шелленбергу? Попытайтесь-ка!
- К Шелленбергу? Кто такой Шелленберг?
- Шелленберг - это предприниматель, платящий безработным двадцать
пфеннигов в час и сулящий им при этом золотые горы. Я уж вижу, - вы не прочь
к нему пойти. Ха-ха-ха! Ну, будьте здоровы, господин Вейденбах!
Георг вышел на улицу ошеломленный.
В этот день он уже не ощущал в себе мужества попытать счастья у других
фирм. Быстро решившись, он вскочил в вагон трамвая и поехал в Шарлоттенбург,
где жил его друг Штобвассер.

3

Карл Штобвассер не похож был на скульптора, скорее на портного:
низкорослый и худой, с узкой головою, немного косым ртом и необыкновенно
острым, длинным носом. В провинциальном техническом училище, где он учился
вместе с Вейденбахом, его превосходная резьба по камню и дереву приводила в
восхищение учеников и даже преподавателей. Два года назад Штобвассер
перекочевал в Берлин, твердо решившись проложить себе путь в качестве
ваятеля. И вскоре достиг успеха, правда, - небольшого. Известный
художественный критик отозвался с похвалой о его деревянной скульптуре.
Он устроил себе мастерскую в Шарлоттенбурге, во дворе огромного дома
казарменного вида, в чем-то вроде сарая или конюшни. Эту лачугу он называл
"ателье". Рядом с мастерской находился настоящий сарай, откуда в маленький
темный двор при каждом шуме шагов доносилось жалобное блеяние козы.
Штобвассер, слава богу, оказался дома. Хриплый, каркающий голос ответил
на стук Георга. Когда он вошел в маленькое, темное, страшно холодное
помещение, из-под' одеяла узкой железной кровати высунулась одичалая голова.
Ясно можно было различить на ней только длинный, острый нос.
- Кто там? - спросил хриплый голос скульптора, и пар вырвался у него
изо рта.
- Это я, Георг.
Скульптор приподнялся еще выше над одеялом и уставился в Георга острым
носом. Он тряс дикими космами волос и не в силах был выговорить ни слова.
- Как? Кто? - крикнул он потом в испуге.
- Георг!
- Да может ли это быть? - Штобвассер взволнованно всплеснул руками. -
Ты? Вейденбах? Как же этому поверить? Но - пойми меня - ты видишь, я не могу
с этим освоиться. Мне ведь сказали, что ты умер!
- Нет, я еще жив, - ответил Георг, с тихим, горьким смешком.
Скульптор покачал головою в растерянности.