"Гарри Кемельман. Девять миль" - читать интересную книгу автора

- Понятно. Что же ты хочешь предположить заранее?
- Хотя бы то, что говорящий имел в виду прогулку, которую он совершил
на самом деле, и что это не было сделано на спор и не являлось, скажем,
спортивным соревнованием.
- Звучит разумно, - согласился я.
- Я так же хочу принять за факт, что это произошло здесь.
- Ты хочешь сказать - здесь, в Файфилде?
- Не обязательно. Я имею в виду, в нашем округе.
- А-а, понятно.
- Ну а если ты не возражаешь против всего этого, ты должен согласиться,
что говорящий не спортсмен и гулять не любит.
- Ну хорошо, продолжай.
- В таком случае моим следующим выводом будет, что он шел или поздно
ночью, или рано утром, скажем, между полуночью и пятью часами утра.
- А это на чем основано? - осведомился я.
- На расстоянии - девять миль. Мы находимся в прилично населенной
местности. Какую дорогу ни возьми, ты отыщещь населенный пункт ближе, чем в
девяти милях от соседних. Хадли в пяти милях, Хадли-фолс - в семи с
половиной, Гортон - в одиннадцати, но Ист-Гортон лежит ближе, всего в восьми
милях отсюда. До Гортона ходит поезд, а до остальных городков - автобусы.
Здешние шоссе тоже далеко не пустынны. Так что днем ему бы не пришлось идти
девять миль под дождем, но ночью автобусы и местные поезда не ходят, и
далеко не всякий посадит на шоссе в машину незнакомого человека.
- А может, он не хотел быть замеченным, - возразил я.
Ник с сожалением посмотрел на меня. - Ты думаешь, тащиться по шоссе
означает привлекать внимания меньше, чем спокойно ехать в общественном
транспорте, где каждый уткнулся в свою газету?
- Хорошо, я не настаиваю, - сказал я с раздражением.
- Тогда пойдем дальше: он шел скорее в город, чем из города.
Я кивнул.
- Похоже на правду. Если бы он был в городе, он бы нашел способ
доехать. Ты это имеешь в виду?
- Частично, - согласился Ник. - но этот вывод базируется также на
расстоянии. Не забывай, что сказано было "девять миль", а девять - точное
число.
- Боюсь, я не вполне понимаю.
На лице Ника опять появилось учительское выражение.
- Предположим, ты говоришь: "Я прошел десять миль" или "проехал сто
миль". Я могу считать, что ты прошел где-то от восьми до двенадцати миль,
или что ты проехал от девяноста до ста десяти миль. Другими словами, десять
и сто - круглые числа. Может ты прошел точно десять миль, а может около
десяти. Но когда ты говоришь, что отшагал девять миль, я имею полное право
считать, что ты имеешь в виду точное расстояние. Далее, мы гораздо чаще
знаем расстояние откуда-то до города, чем от города докуда-то. Спроси
горожанина, далеко ли живет мистер Браун, и, если он знает, он скажет: "Мили
три-четыре". Но спроси фермера Брауна, как далеко от города он живет, и он
ответит: "Три и шесть десятых мили - сколько раз на одометре замечал!"
- Это слишком натянуто, Ник, - сказал я.
- Но в совокупности с твоим собственным заявлением, что из города он бы
нашел способ доехать...