"Джулия Кендал. Портреты " - читать интересную книгу автора

- Неплохая, должна быть мансарда. Я заеду за вами в восемь.

Я постаралась добраться до дому побыстрей, несмотря на то, что метро в
этот час было переполнено, приняла душ и переоделась. 3вонок в дверь
раздался как раз, когда я причесывалась, злясь из-за того, что волосы
отказываются слушаться, упорно желая по привычке свободно падать мне на
плечи. Поняв, что мне все равно не удастся их по-модному уложить, и сердито
проворчав: "Черти непослушные", я снова расчесала их на прямой пробор,
бросила расческу и кинулась к двери.
- А, вы готовы? Вы что же меня разыгрывали? - Лейтон как ни в чем не
бывало вошел в дверь, держа в руке книгу. - Видите - я приготовился ждать.
- Мистер Лейтон...
- О, я вижу, мне надо с вами серьезно поговорить. Вы должны называть
меня по имени, иначе мы не сможем как следует пообедать.
- Почему?
- Потому что мне кусок не полезет в горло. Когда молодая красивая дама
называет меня "мистер Лейтон", я начинаю чувствовать себя благородным отцом,
а это вредно для психики и еще вреднее для пищеварения.
- Ясно, - я весело кивнула. - А я думала, у нас будет деловой обед.
- Вы правы. Я всегда даю своим жертвам выговориться, прежде чем выношу
окончательный приговор. Но перейдем к делу. Столик заказан и будет накрыт
через полчаса видите, я не безнадежный пессимист - так что мы вполне можем
ехать.
Не найдя, что ответить, я надела пальто, взяла сумку, и мы вышли. Макс
довольно улыбался.

Это был маленький французский ресторанчик, в котором раньше мне никогда
не приходилось бывать. Пожалуй, в таком месте я вполне могла бы встретить
Пег. Нас провели к столику, расположенному в глубине зала, и, после того как
мы сделали заказ, который принял официант, несомненно прошедший курс
галантного обхождения в Париже, Макс откинулся на спинку стула и пытливо
посмотрел на меня глазами цвета полночного моря.
- Итак, не хотите ли вы поведать мне о терниях и невзгодах, которые не
дают покоя стремящемуся к славе художнику в доме тридцать три на
Бошом-Плейс? Я подумал, что вам для начала захочется поговорить именно об
этом.
- О, Господи, а я-то надеялась, что вы не станете расспрашивать. Только
представьте себе, что значит прозябать в безвестности! Что-то вроде этого:
"А чем же вы занимаетесь, детка? Рисуете? А, ну да, маленькие картиночки.
Как мило. Не замужем, говорите? Понимаю... В ваши годы... Ну-ну, не стоит
огорчаться, вы еще молодая, не поздно..." Ужасно противно.
Макс улыбался.
- Неожиданный поворот, я бы' сказал. И какие перспективы?
- Боюсь, кроме вас - никаких.
Теперь он расхохотался.
- Благодарю за откровенность, мадемуазель.
- Ой, я не то хотела - я онемела от смущения, почувствовав себя
полнейшей идиоткой. - Я вас неправильно поняла.
- Я знаю. Ну так что, есть у вас на горизонте выгодные мужья?
- Нет, пока ничего не светит, но я не испытываю ни малейшего