"Джулия Кендал. Портреты " - читать интересную книгу автора

- Я... я бы не хотела говорить.
- Не хотели бы?
- Нет, - твердо сказала я, думая про себя, что в это мгновенье прощаюсь
с надеждами на рецензию, уже не говоря о карьере.
- А можно узнать почему?
- По личной причине.
- Понимаю. В таком случае, разрешите ли вы мне узнать хотя бы кое-что о
"Портрете мальчика"? Он представляется мне особенно интересным.
- Да, конечно. - Мы подошли ближе к картине и остановились. Портрет у
меня получился большой - шесть на четыре фута. Гастон смотрел на нас со
своего луга, и его взгляд был устремлен вдаль. Он был очень задумчив -
маленький мальчик, совсем одинокий, оглядывал мир и лишь ему одному было
ведомо, что он о нем думает.
- Вы знаете, что это лучшее, что вам пока удалось сделать?
Я удивленно взглянула на Лейтона.
- Да.
- Отлично. Полное отсутствие излишней скромности. Мне это нравится.
Чтобы добиться успеха, надо твердо знать, что хорошо, а что плохо. Я уже
сказал, - это ваша лучшая работа. Интересно, о чем вы думали, когда писали
ее?
- О Маленьком принце, - ответила я тихо, скорее сама себе, чем ему.
Теперь настала его очередь удивиться. Он помолчал, потом тоже тихо
произнес:
- Понимаю.
Я до сих пор так и не знаю, что произошло в то мгновенье, но я
неожиданно стала воспринимать этого человека совсем по-другому. Я поняла,
что он и в самом деле правильно видит.
- Мисс Вентворт, мне бы очень хотелось поговорить с вами еще о вашей
работе, но уже поздно и, насколько я понимаю, галерея сейчас закроется. Я
хотел вас спросить... не выберете ли вы времени, чтобы пообедать со мной?
Вопрос был настолько неожиданным, что я глупо уставилась на него и с
трудом заставила себя собраться с мыслями.
- Мистер Лейтон, вы отлично знаете, что подобная возможность
представляется раз в жизни, и я бы наверное согласилась не попасть на
собственную свадьбу ради того, чтобы пообедать с вами.
Он высоко запрокинул голову и рассмеялся.
- Нет, вы все же голодающая художница. Ну что ж, мне нравится ваша
прямота, хотя, должен сказать, более странного ответа мне еще не доводилось
слышать.
- Я хочу вас предупредить, что я ужасающе прямолинейна. Это настоящее
проклятье, так же как и полнейшая неспособность приходить вовремя.
- Я понимаю и постараюсь об этом вспомнить, если мне придется ждать
вас, стоя у алтаря.
- Будем надеяться, что ни того, ни другого не случится.
- Чего именно? Я никогда не буду вас ждать или вы не опоздаете?
- Вы отлично знаете, что я имела в виду. - Да, думаю, знаю. В восемь
вам удобно? - Это будет чудесно, - с достоинством ответила я.
- А в какой именно мансарде я вас найду? - спросил он с довольной
улыбкой.
- Бошом-Плейс, тридцать три.