"Катарина Кэрр. Дни знамений ("Дэверри: Западные земли" #2) " - читать интересную книгу автора

В некотором смысле это так и было; вернее, княжич всегда играл свою
роль в том странном предании, которое они слагали не из слов, а из
собственных жизней. Порою, вспоминая того беспечного, очаровательного
мальчугана, каким когда-то был Маррин, старый маг чувствовал себя убийцей.
Многие годы он наставлял и воспитывал княжича и преуспел, лишив его всех
присущих ему изначально особенных черт, как королевский садовник подстригает
и обрезает побеги, чтобы создать живую изгородь или привязывает к решетке
вьющуюся розу, вынуждая ее принять несвойственную ей форму. Иногда трудно
было различить, стоит ли Маррин выше самого себя или ниже, кто он: великий
герой легендарной древности или маленькая картинка героя, миниатюра, какими
славятся книгописцы Бардека - яркие краски и чернильные контуры. Но
королевству он был нужен в любом облике: не человек со всеми обычными
слабостями и добродетелями, который пользовался бы властью короля, а фигура,
которую можно достойно использовать как символ этой власти. Невину
оставалось только надеяться, что в какой-нибудь из будущих жизней он сам или
Владыка Судеб воздаст Маррину за то, что его личность изменили, срезали, как
срезают кожуру с яблока.
Однако прежде, чем мальчик станет хоть каким-то королем, его еще нужно
было доставить в Кермор целого и невредимого, притом вместе с советником.
Невину пришлось продумать и то, как спрятаться ему самому. Должна быть
какая-то причина, почему почтенный старик путешествует с отрядом наемников,
и потому маг решил выдавать себя за торговца драгоценностями, который платит
наемникам за возможность ехать с ними и под их охраной, в полной
безопасности. Он знал достаточно о драгоценных камнях, чтобы создать нужное
впечатление, к тому же Кассил вручил ему те немногие украшения, какие
нашлись в его княжеской казне, в качестве подарка королевне Кермора, и их
можно было выдать за товар на продажу. Основная опасность заключалась в том,
что им непременно нужно было остаться не разоблаченными. Применение чар
оставляет отчетливые следы и на эфирной плоскости, и на астральной; тем, кто
умеет видеть, нетрудно эти следы обнаружить. Потому Невин не мог себе
позволить никаких чар, пока княжич не достигнет земель Кермора - ни единого
заклинания, ни провидения, даже огонь разжигать нельзя. Он обратился к
повелителям стихий с просьбой отозвать своих духов, чтобы они не крутились
вокруг него и княжича, а это означало, помимо прочего, что никто из Вольного
народца не предупредит его в случае чего. Прожив две сотни лет в облачении
мага, сейчас он чувствовал себя голым, как в кошмарном сне, когда тебя
представляют его величеству Верховному королю, а ты обнаруживаешь, что
ухитрился забыть дома штаны...
Наутро им пришлось беспокоиться о более земных вещах; точнее, Невин
уповал на то, что это - именно земные трудности: испортилась погода.
Свинцово-серое небо низко нависло над землей, западный ветер принес
запах весеннего дождя, и после полудня хлынул ливень. Ветер скоро улегся, но
дождь лил без остановки.
Невин согласился с капитаном, что им лучше ехать вперед, пока дороги не
развезет вконец.
Он ломал себе голову, была ли эта погода естественным явлением или
плодом усилий некоего темного чародея.
Он не мог ничего определить наверняка, не выдав себя, и уж тем более не
мог применить чары для борьбы с врагом.
Вечером, когда они с Карадоком ужинали всухомятку, магу пришлось