"Дж.Керш. Что случилось с капралом Куку? (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

тая правда. Могу показать вам записки доктора Паре и все ос-
тальное. Вы видели, что у меня на груди? А здесь на левом
боку видели?
- Да.
- Так вот, это в меня попал девятифунтовый снаряд, когда
я служил на "Мари Амбре" и воевал против испанской армады.
Он пробил мне грудь, сломанные ребра проткнули сердце, а че-
рез две недели я был уже на ногах... А вот тут, справа, под
ребрами, - завтра я покажу вам, как оно выглядит, - это я
заработал в битве при Фонтенуа, сейчас расскажу, как было
дело. Французский снаряд попал в сломанную шпагу, которую
выронил убитый офицер, обломок шпаги подскочил и проткнул
меня насквозь - легкие, печень и прочее. А вышел он у меня
из правой лопатки, провалиться мне, если вру. А вот пониже
отметина - эта от осколка в битве при Ватерлоо. Кровь из ме-
ня тогда хлестала, как из свиньи, хирург даже не стал тра-
тить на меня время. А через шесть дней я был как огурчик, а
у кого только и было, что сломанная нога, - те мерли, как
мухи. Все это я могу доказать. И еще: я брал Квебек с Бене-
диктом Арнольдом. Нет, вы погодите. А в Балаклаве размозжило
мне всю ногу до самого бедра, и хирург еще не успел ко мне
подойти, а нога уже была целехонька; он глазам своим не по-
верил, думал, ему мерещится. Я еще много чего могу вам по-
рассказать, только все это денег стоит, ясно? Вот я вам и
предлагаю: я рассказываю, вы пишете, а деньги пополам, и я
куплю себе ферму. Что скажете?
- Что же вы не отложили денег за четыреста-то лет? - тупо
спросил я, едва ворочая языком.
- Что же я не отложил денег! - насмешливо повторил капрал
Куку. - Да оттого, что я - это я, дубина ты этакая! Черт по-
бери, когда-то я мог купить весь Манхэттен, и это стоило бы
меньше, чем я спустил в карты одному ловкому датчанину! От-
ложить денег! Вечно что-нибудь мешало, не одно, так другое.
Бросил я пить. Ладно. Если не виски, так женщины. Бросил я
женщин. Ладно. Тогда пошли карты или кости. Я всю жизнь со-
бирался отложить денег, только не тот у меня характер! От
эликсира доктора Паре я стал крепче камня, это уж точно,
ничто меня не берет, каким был, такой уж я есть, таким и бу-
ду во веки веков. Ясно? Я просто пехота, темный человек, це-
лые сто лет учился писать свое имя, а за четыреста - еле
дослужился до капрала. Как это вам понравится? А сколько сил
на это ушло! Упорства! Так вот, я предлагаю: напишите все
как есть, а деньги пополам. А когда люди про меня узнают из
газеты или журнала, можно будет и эликсир из рук выпустить -
ведь никто не решится обжулить человека, которого знает вся
страна. Верно?
- Конечно, верно, - сказал я.
- Точно?
- Да, конечно, капрал.
- Ладно, - сказал капрал Куку. - А если вы все еще думае-