"Дж.Керш. Что случилось с капралом Куку? (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

те, что я вас надуваю, взгляните сюда. Вы видели, что я сде-
лал?
- Видел.
- Ну, взгляните теперь.
И он сунул левую руку мне под нос. Она была вся в крови.
Манжет гимнастерки тоже весь намок от крови. Медленная гус-
тая капля сорвалась и тяжело упала мне на колено. У меня на
брюках до сих пор не стерся ее след.
Капрал Куку послюнил и потер место пореза. Показалась
чистая белая кожа.
- Видали? Где я тут резал? - спросил капрал.
Я только покачал головой. На месте раны остался лишь
бледный шрам. Капрал вытер нож ладонью - на ней осталась
жирная кровавая полоса, - сложил его и опустил в карман. По-
том обтер руки о штаны и спросил:
- Ну что, обманул я вас?
- Ну... - выдохнул я.
- Да какого черта! - простонал капрал Куку, не в силах
более сдерживаться, не в силах более доказывать недоказуемое
и объяснять необъяснимое. - Ладно. Вы думаете, это просто
фокус. Есть у вас нож?
- Есть. А что?
- Большой?
- Довольно большой.
- Ладно. Перережьте мне глотку, и поглядим, что будет.
Ткните меня ножом куда хотите, в любое место. И ставлю тыся-
чу долларов, что через два-три часа я буду в полном порядке.
Да ну же! Будьте мужчиной! А хотите - найдите где-нибудь то-
пор и стукните меня по голове.
Меня передернуло.
- Черта с два, - сказал я.
- Вот так всегда, - в отчаянии произнес капрал Куку. -
Каждый раз одно и то же. Люди наживают состояния на мыле и
зубной пасте, а у меня есть такое, что сделает людей вечно
молодыми и здоровыми, - и поди ж ты! Черт меня дернул пить
ваше проклятое виски! Вот так всегда! У вас борода точно та-
кая же, какая была у меня, пока мне не обожгло подбородок,
когда я воевал под командой сэра Филиппа Сиднея, а то я бы и
говорить с вами не стал. Ах ты, дубина! Убирайся к дьяволу,
покуда я тебя не прикончил!
Капрал Куку вскочил на ноги, метнулся прочь и исчез - я и
опомниться не успел. На палубе возле меня осталась лужица
крови, и в ней отпечатался след его каблука. В двух шагах
виднелся еще один кровавый след, уже не такой четкий.
- Куку! Куку! - закричал я. - Где вы, капрал?
Но больше я уже никогда не видел капрала Куку. Где он те-
перь? Может, он назвался вымышленным именем? Но я слышал то,
что слышал, и видел то, что видел. И вот здесь у меня в кон-
верте пятьсот долларов; я отдам их всякому, кто поможет мне
его найти. Мед и розовое масло, желтки и скипидар; из них