"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна поющей змеи ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #17) " - читать интересную книгу автора

же обратно, и поспешил к палате № 203. Дверь была открыта. На единственной
кровати лежала женщина с круглым румяным лицом и копной белых волос. Глаза у
нее были сонные. Она была закована от ступни до талии в такой толстый слой
гипса, что одеяло торчало над ним коробом.
- Миссис Комптон? - произнес Юпитер Джонс.
Серые, с тяжелыми веками глаза остановились на африканской фиалке,
которую держал перед собой Юпитер.
- Какая прелесть, - проговорила дама.
- Это особенно изысканный сорт, - стал объяснять Юпитер. - Из магазина
"Уэстерн Флауэр Март", а клиент, который выбрал фиалку, непременно хотел,
чтобы вам доставили ее немедленно.
Дама пошарила под подушкой и вытащила очечник.
- А карточка? - спросила она. - Дай мне, пожалуйста, карточку.
Юпитер поставил цветок на столик возле кровати и протянул ей карточку.
Она сощурилась, повертела листок и прочла: "С самыми искренними пожеланиями
скорейшего выздоровления". Лицо ее выразило изумление, она перевернула
карточку.
- Подписи нет, - сказала она. Юпитеру это было отлично известно.
- Точно так же и с этой вещицей вчера, - продолжала Маргарет Комптон. -
Ее тоже принесли с карточкой, но на карточке не было имени. Какая все-таки
небрежность - не подписывать карточки.
- Может быть, я помогу вам узнать пославшего, - предложил Юпитер. -
Человек, который купил фиалку, высокий и очень худой. У него черные волосы,
и он очень бледный.
- М-м-м, - протянула миссис Комптон. Казалось, она вот-вот заснет.
Юпитер стал лихорадочно соображать, как бы навести разговор на змей,
чтобы это было естественно, но тут Маргарет Комптон наполовину проснулась.
- Забавно! Именно так выглядел человек, который доставил мне вчера эту
штучку в виде кобры. Интересно, кто... кто мог...
- Штучку в виде кобры? - эхом повторил Юпитер Джонс.
- Да. Такая маленькая прелестная... прелестная...
Мисс Комптон снова начала погружаться в сон.
- Кобра? - живо спросил Юпитер. - Это очень необычно. Вы
коллекционируете пресмыкающихся?
Серые глаза открылись.
- Нет, Боже упаси! Это была не настоящая кобра, это был браслет. Я
вообще-то не люблю...
- Она на миг задремала.
- Не любите изображения змей? - подсказал ей Юпитер.
- Терпеть не могу. Что может быть гаже змей, но эта... эта была... даже
красивая. Я надела ее. Интересно, кто послал браслет? - Рука миссис Комптон
потянулась к ящику в столике у кровати. - Я тебе сейчас покажу, - сонно
бормотала она. - Достань мою сумочку.
Юпитер открыл ящик, взял лежащую там сумочку и подал ей. Она долго
возилась с защелкой, наконец справилась с ней и сунула внутрь
- Вот, смотри. Правда, он очень...
- Да, очень интересный, - подхватил Юпитер Джонс. Он взял браслет и
стал рассматривать. Браслет и в самом деле был красивый: обруч из металла
золотистого цвета, в который легко было просунуть кисть; один конец
позолоченного обруча представлял собой голову кобры с глазами из крошечных