"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна поющей змеи ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #17) " - читать интересную книгу автора

стянул свой черный шлем. Юпитер чуть не расхохотался. У верховного жреца
таинственного братства были огненно-рыжие волосы. Он расстегнул широкий
черный плащ и сбросил с плеч. Потом достал из кармана смятые бумажные
салфетки и стал вытирать лицо. Из-под зеленоватой пудры показалась
ярко-розовая кожа.
- Совершенно необязательно снимать грим здесь, - недовольно проворчал
Макс. - Весь дом забросан грязными салфетками.
- Не мешай, я думаю. - Доктор Шайтан скатал салфетки между ладонями. -
Нам потребовалось немало времени, чтобы собрать столько простофиль. Зато эта
дуреха Эндербай выложила нам кругленькую сумму, как только ее квартирная
хозяйка уехала в Дубьюк, а старикан Робертсон щедро отблагодарил нас, когда
могущество поющей змеи помешало строительному подрядчику поставить эту
высоченную коробку рядом с его домом. Пат Осборн еще не расплатилась с нами,
но она расплатится, и поверь, нас ждет лакомый кусочек. Об этом позаботится
Хьюго Ариэль.
- Как бы нам не подавиться этим лакомым кусочком, - заметил Макс.
- Не волнуйся, не подавимся, - успокоил его Шайтан. - Нужно хорошо
знать рынок, только и всего. - Он усмехнулся. - Эллис отлично провернул это
дельце с миссис Комптон. Никто ничего не заподозрил. Кстати, ты обратил
внимание, как выглядела сегодня Пат Осборн?
- Судя по всему, боится.
- Ни жива ни мертва от страха, - с мрачным удовольствием подтвердил
Шайтан. - Но если она не внесет то, что с нее причитается, будет ещехуже.
Что касается Ноксуорта, его не так-то легко запугать, но ему неведомо, что
такое угрызения совести, а денег - куры не клюют. Тут нам опасаться нечего.
Мы получим все сполна наличными, звонкой монетой. Уберем его конкурента, и
он нас достойно отблагодарит. Ради этого стоит остаться здесь на какое-то
время. Макс фыркнул:
- Ну и заботы у этих чокнутых, сдохнуть можно. Старухе Осборн вынь да
положь хрустальный шар, который принадлежал кинозвезде, Ноксуорт бесится от
зависти, что у хозяина кулинарии напротив гораздо больше покупателей, чем у
его вонючего заведения. Ему-то что? Собственных денег девать некуда, а он на
чужие зарится.
- Деньги тут ни при чем, - ответил Шайтан. - Все они жаждут власти. Им
хочется верить в собственное могущество, и мы внушаем им эту веру.
- Как ты собираешься внушить ее Ноксуорту? - спросил Макс. - Его
конкурент тоже попадет в аварию?
Рыжий, который выступал в роли доктора Шайтана, соединил вместе кончики
пальцев и в задумчивости уставился на них.
- У тебя нет воображения, Макс. Нет, чтобы исполнить желание Ноксуорта,
поющая змея избрала другой путь. Чуть более рискованный, но он вполне может
привести к цели. Даже если вдруг случится осечка, Ноксуорт никуда от нас не
денется, потому что мы поручим ему лично отнести змею. И проследим, чтобы он
собственными глазами увидел результат. Он отблагодарит нас, и Пат Осборн
тоже, не сомневайся.
Доктор Шайтан зевнул.
- До чего ж я устал, - сказал он. - Пойду лягу. - Он поднялся и
направился к двери.
- Ты плащ забыл, - напомнил Макс.
- Утром возьму. - Шаги Шайтана донеслись с лестницы.]