"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна поющей змеи ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #17) " - читать интересную книгу автора

на угол бульвара Сансет и Торренте-Каньона, ждите меня там.
- Ладно, Юпитер, но будь очень осторожен, - сказал Боб.
- Да уж, - пообещал Юпитер.
Он слышал, как ребята тихонько прокрались в кухню. Потом кухонная дверь
открылась и с грохотом захлопнулась. Во дворе раздались восклицания,
захохотала Элли, потом завыла сирена. Прожекторы залили пронзительным светом
двор, послышался шум отъезжающих машин.
Юпитер ждал. Скоро все успокоилось, наступила тишина - тишина, какая
воцаряется в пустом доме. Юпитер открыл дверь, огляделся - в холле никого, -
побежал в святилище и спрятался там за черными занавесями. Немного погодя на
дорожке возле виллы послышались шаги. Обитатели дома в Торренте-Каньоне
вошли в холл и закрыли дверь.
- Дети, только и всего, - произнес голос. - До чего любопытны.
- Ты должен проучить их, Макс, - отозвался второй голос - голос
мужчины, который сидел на змеином троне. - Ишь, понравилось им лазать через
забор.
Юпитер усмехнулся про себя. Боб, Пит и Элли благополучно скрылись -
теперь-то он постарается разведать все, что можно!

ЗАМЫСЛЫ ВЕРХОВНОГО ЖРЕЦА

Вчерных драпировках, скрывавших стены комнаты, Юпитер обнаружил
маленькую дырочку. Он стоял, застыв, как изваяние, чтобы не выдать своего
присутствия, однако старался незаметно растеребить дырочку пальцами. Наконец
ему удалось заглянуть через нее в комнату, и он увидел, что коренастый,
которого звали Макс, подошел к двери и повернул выключатель. Вспыхнула
люстра.
Юпитер едва удержался, чтоб не вскрикнуть. В свете мерцающих свечей
комната казалась таинственно прекрасной. Теперь все очарование исчезло.
Скатерть на столе была пыльная, драпировки из дешевой ткани повешены криво,
небрежно. Серебряные подсвечники изуродованы вмятинами, давно не чищены.
Если комната поразила Юпитера своим убогим видом, то ее обитатели и
вовсе показались чуть ли не балаганными лицедеями. Седой, вытолкавший в
прошлый раз Пита на улицу, ходил возле стола и гасил высокие свечи. Лицо у
него было в резких глубоких складках и с двойным подбородком.
Его собеседник сидел, развалясь на троне, рассеянно поглаживая резных
змей. Он отодвинул кресло от стола и закинул на него ноги. В ярком свете
люстры Юпитер разглядел, что его зловещая бледность - грим. Кожа вокруг рта
и носа была покрыта чем-то белым, с зеленоватым оттенком.
- От этого телефона у ворот никакого толку, - сказал сидящий в кресле.
Тот, кого он называл Максом, задул последнюю свечу и устало сел.
- Послушай, - сказал он, - я могу стоять у ворот и проверять всех, кто
к нам приезжает, всех до единого, но все равно это нас не спасет. С
ребятишками бороться бесполезно. Они все равно сюда проберутся и разболтают.
Мы уже сорвали хороший куш. Пора сворачивать дело и - в путь. Доктор Шайтан
будет процветать в Сан-Франциско, или в Сан-Диего, или в Чикаго - да где
угодно. Лучше исчезнуть пораньше, ведь мы можем нарваться на неприятности,
зачем ждать, смоемся - и все.
- Как ты не понимаешь, Макс, главная добыча - впереди, - возразил
черный, которого именовали доктором Шайтаном. Он поднес к голове руку и