"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна поющей змеи ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #17) " - читать интересную книгу автора

поговорить бы сейчас с ним! Для начала я от души поблагодарил бы его.
- За что? - спросила Элли.
- Если бы не Бентли, меня бы всего изрешетили дробью. Приятелю доктора
Шайтана надоели любопытные подростки, и он решил отвадить их с помощью
двустволки.

У ТЕТИ ПАТ НЕПРИЯТНОСТИ

- Это и колдовство, и в то же время вовсе не колдовство, - объявил Боб.
Три Сыщика сидели в штаб-квартире, обсуждая события вчерашнего вечера.
Боб держал в руках досье по делу поющей змеи. Он также принес несколько
книг. Среди них была "Колдовство, народная медицина и магия", экземпляр
которой они видели на столе у Бентли. Боб постучал пальцами по "Колдовству".
- Деятели братства руководствуются этой книгой, - сказал он. - Может
быть, этой, может быть, любой другой, где описывается колдовство. Все они
действуют одинаково - и жрецы вуду на Гаити и в Африке, и колдуны в
Австралии. Основа колдовства одна и та же, только у этих мошенников с
Торренте-Каньона ровным счетом ничего не получится.
- Потому что жертва не верит? - спросил Юпитер Джонс.
- Вот именно - потому что жертва не верит.
- Может, объяснишь? - попросил Пит.
- А все проще простого. - Боб взял книгу о магии. - Ее автор - Генри У.
Барристер, антрополог, профессор Рекстонского университета. Он побывал и в
Африке, и в Южной Америке, и в Мексике, и в Австралии и всюду наблюдал одно
и то же. Шаман насылает на человека проклятье, пользуясь самыми
разнообразными способами. Например, жрец вуду вкалывает в куклу иголки. В
Мексике колдун удаляется в глубокую темную пещеру, зажигает свечи и творит
заклинания. Потом перерезает нитку. Нитка символизирует жизнь жертвы. Колдун
эту жизнь пресек. Довольно скоро жертва узнает об этом, начинает чахнуть и
умирает.
- Не понимаю - почему?
- Жертва верит, - встрял Юпитер. - Человек знает, что на него наслали
злые чары, он убежден, что эти чары убьют его, и потому умирает.
- Это что же, ты хочешь сказать, человеку достаточно поверить, что он
умрет, и он действительно умрет? - Видно, известие это просто ошарашило
Пита.
- Но человек должен верить в него беззаветно, - продолжал Боб. Он снова
постучал пальцами по ученому труду антрополога. - Профессор, который написал
эту книгу, видел, как люди начинают чахнуть и умирают от ужаса, потому что
кто-то наслал на них чары.
- Значит, Ариэль и Шайтан поступают точно так же, - наконец-то
сообразил Пит, - только они используют змею. Посылают жертве змею - и
готово! У человека начинаются крупные неприятности.
- Да, именно так они и поступают, - подтвердил Юпитер, - но, как
утверждает Боб, магией тут и не пахнет. Жертва-то не верит. Маргарет Комптон
ведь не боялась поющей змеи. Для нее это был всего лишь неизвестно кем
присланный браслет. А вот тетка Элли верит, что авария произошла именно
потому, что миссис Комптон послали змею. Она винит себя и боится. Это
естественно. Она вовсе не злая женщина и не ожидала, что события примут
столь трагический оборот.