"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна пылающих скал ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #32) " - читать интересную книгу автора

- Кроме мистера Бэррона, - заметил Питер. - Старый брюзга!
Грузовик помчался по проселочной дороге и через некоторое время
притормозил перед воротами. Ребята услышали, как Конрад открыл дверцу.
- Юп! - позвал он.
Юпитер спрыгнул на землю, друзья последовали за ним. На трассе стоял
какой-то мужчина, преграждая им путь. На нем была армейская форма, а
патронташ набит патронами, стальная каска стянута под подбородком, на груди
ружье.
- Извините, - произнес он. - Дорога закрыта.
- Что случилось? - спросил Юпитер,
- Не знаю, - ответил солдат. Его голос дрожал, будто от испуга. - Я
получил приказ никого не пропускать. Дорога закрыта.
Он сделал движение ружьем, как будто хотел обратить на него внимание.
При этом ружье выскользнуло.
- Осторожно! - испугался Питер.
Солдат неловко подхватил ружье, оглушительный выстрел заставил всех
вздрогнуть.

ВТОРЖЕНИЕ

Эхо, разнесшееся над долиной, усилило звук выстрела. Молодой солдат
остолбенело взглянул на ружье, лицо его побледнело, а глаза расширились от
ужаса.
- Оно ведь заряжено! - сердито воскликнул Конрад.
- Конечно, - произнес солдат неуверенным голосом. - Нам сегодня выдали
боевые патроны, - он с опаской, но крепко сжал ружье, чтобы оно опять не
упало.
На дороге послышался гул мотора. Почти тотчас возле них затормозил
джип.
- Стэнфорд, что вы себе позволяете? - заорал офицер, сидящий в джипе
рядом с шофером. Он сердито взглянул сначала на солдата, потом на ребят и на
Конрада.
- Сожалею, сэр! - сказал солдат. - Ружье выскользнуло.
- Стэнфорд, если вы не умеете держать винтовку, то вообще непригодны к
военной службе! - возмутился офицер.
- Да, сэр, - согласился солдат.
Офицер вышел из автомобиля и шагнул к Конраду. Мальчики увидели, что он
еще очень молод, так же, как и испуганный солдат. Его зеленовато-оливковая
военная форма, каска и сапоги - все было с иголочки.
- Я - лейтенант Феррант, - сказал он, вскинул руку в перчатке для
приветствия и вновь опустил ее.
Юпитер подумал, что он старается вести себя слишком по-военному, как
актер, изображающий офицера в фильме о войне.
- Почему закрыта дорога? - спросил Конрад. - Мы должны еще сегодня
вечером успеть в Сан-Хосе. У нас нет времени для военных игр, которые вы
здесь затеяли.
- Сожалею, но это не игра, - возразил лейтенант сдавленным голосом. -
Мои люди и я были откомандированы сюда сегодня после обеда с приказом убрать
с этой дороги весь транспорт. Это стратегически важная трасса от Кэмп
Роберте к побережью, и нужно освободить ее для военного транспорта.