"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна исчезнувшей русалки ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #36) " - читать интересную книгу автора

- Великолепно,- ответил голос мистера Конина.- Я плохо разбираюсь в
современном искусстве, но мне нравятся эти коврики. Коврики с абстрактными
рисунками выглядят весьма нарядно.
Сыщики стояли как вкопанные и испуганно озирались по сторонам. Их
окружали сокровища. Фарфор, дорогие ковры, старинная мебель из розового и
черного дерева. Но ни Бартона, ни Конина в комнате
не было.
- Даже стыдно продавать подобную вещь,- снова заговорил Бартон.- Часто
приходится расставаться именно с тем, что больше всего нравится. Таков уж
этот бизнес, ничего не поделаешь.
Юпитер и Пит вздохнули с облегчением. Голоса доносились из-за стены,
отделявшей их от галереи. Юп двинулся к стене, но неожиданно его внимание
привлек старинный сундук с причудливой резьбой,- на его крышке были вырезаны
единороги и грифоны. Подойдя к сундуку, он поднял крышку.
Сундук был набит деньгами. Пачками денег - по десять, по двадцать, по
пятьдесят долларов, аккуратно заклеенными бумажными лентами, как в банке.
- Ну что ж, было очень приятно повидаться с вами, мистер Конин,- сказал
Бартон. По его тону было понятно, что он выпроваживает гостя.- Жаль, что мне
не хватает времени, чтобы быть хорошим соседом, но с вашей стороны было
очень мило зайти.
Стулья задвигались по полу. Обмениваясь любезностями, Бартон и Конин
двинулись к выходу из галереи. Звякнул дверной колокольчик. Кларк Бартон
вернулся в галерею и поставил стулья на место,
к столу.
Юп махнул Питу рукой, показывая, что им пора уходить.
- Ты видел деньги? - прошептал он, когда они снова стояли в маленькой
прихожей.
- Еще бы! - ответил Пит.- Только я совсем ничего не понимаю. Почему все
это не увезли отсюда, когда Франческа Фонтэйн исчезла, или умерла, в общем
когда с ней что-то случилось?
- Возможно, эти вещи и не принадлежали актрисе. Я думаю, это очередной
обман Кларка Бартона. Я помню, он говорил, что в гостинице ничего не было,
когда он ее купил...
Необычный звук не дал Юпу договорить. Он прислушался. Где-то рядом
негромко щелкнул замок.
- Это он! - в ужасе прошептал Пит. Мигом подскочив к лифту, он стал
подниматься на
третий этаж. Юп чуть-чуть подождал и тоже полез в отверстие.
Лифт почему-то стал более тесным. Он сказал себе, что не прибавил ни
одной унции за те несколько минут, что они провели внизу. И все же
выбираться отсюда было труднее: Юп с трудом дышал, грубые доски царапали ему
руки, цепляли одежду.
Дверь внизу открылась. Та самая стеклянная дверь между прихожей и
комнатой с сокровищами. Кларк Бартон явился! Возможно, он прислушивается! Юп
похолодел. Бартон вполне мог вспомнить про маленький лифт. Со страхом он
ожидал что Бартон найдет его. Дверь снова скрипнула. Кажется, Бартон уходил!
Тем временем Пит вылез на третий этаж и обернулся, чтобы помочь
приятелю.
Юп все еще был внизу. Он схватился за поперечную перекладину, чтобы
подтянуться. С треском обломившись, деревяшка ударила его по голове, а потом