"Стивен Кинг. Баллада о блуждающей пуле" - читать интересную книгу автора

Редактор сказал: "Мне на рассмотрение поступил однажды рассказ. Это
было, когда я работал в "Логане". Конечно, сейчас его уже нет, как нет и
"Колье" и "Сетеди Ивнинг Пост", но мы продержались дольше всех", - сказал
он с гордостью в голосе. "Мы публиковали тридцать шесть рассказов в год, а
иногда даже больше, и каждый год четыре или пять из них попадали в списки
лучших рассказов года. И люди читали их. Как бы то ни было, назывался этот
рассказ "Баллада о блуждающей пуле", и написал его человек по имени Рэг
Торп. Молодой человек, примерно того же возраста, что и наш писатель, и
имевший почти такой же успех".
"Это он написал "Антиподов"? Не так ли?" - спросила жена агента.
"Да. Удивительный успех для первого романа. Прекрасная пресса. Книга
прекрасно расходилась и в твердой и в мягкой обложке. Даже фильм получился
неплохим, хотя и не таким хорошим, как книга. Ничего похожего".
"Мне очень понравилась эта книга", - сказала жена писателя, снова
вовлеченная в разговор несмотря на все свои предосторожности. У нее был
удивленный и удовлетворенный вид человека, который только что вспомнил то,
что никак не мог вспомнить много лет. "Он написал что-нибудь с тех пор? Я
прочла "Антиподов" еще в колледже, и это было... было слишком давно, чтобы
помнить об этом".
"Вы не стали старше ни на один день с тех пор", - сердечно сказала
жена агента, хотя про себя она подумала, что жена писателя одета, пожалуй,
в слишком туго обтягивающие фигуру шорты.
"Нет, с тех пор он ничего не написал", - сказал редактор. "За
исключением того самого рассказа, о котором я говорю. Он убил себя. Сошел
с ума и убил себя".
"Ох", - безнадежно вздохнула жена молодого писателя. "Опять об этом".
"Рассказ был опубликован?" - спросил молодой писатель.
"Нет, но не потому, что автор сошел с ума и убил себя. Он никогда не
попал в печать, потому что редактор сошел с ума и чуть не убил себя".
Агент внезапно встал, чтобы налить себе еще, хотя бокал его и так был
почти полон.
Он знал о том, что у редактора был приступ временного
умопомешательства летом 1969 года, незадолго перед тем, как "Логан"
прекратил свое существование.
"И я был этим редактором", - сказал редактор во всеуслышание. "В
каком-то смысле мы вместе сошли с ума, Рэг Торп и я, хотя я в то время был
в Нью-Йорке, а он в Омахе, и мы никогда не встречались друг с другом.
Книга его тогда уже шесть месяцев как вышла, и его послали туда
"подлечиться", как принято тогда было выражаться. Я узнал об этом,
случайно встретив в Нью-Йорке его жену. Она рисует, и неплохо. Ей повезло.
Он чуть не забрал ее с собой".
Агент вернулся и сел. "Я начинаю вспоминать эту историю", - сказал
он. "Он ведь стрелял не в свою жену, а в двух каких-то других людей?
По-моему, один из них был ребенком".
"Все так", - сказал редактор. "Это был тот самый ребенок, из-за
которого он и покончил с собой".
"Покончил с собой из-за ребенка?" - спросила жена агента. "Что вы
хотите этим сказать?"
На лице редактора было написано, что не следует его перебивать. Он
все расскажет, но не надо задавать лишних вопросов.