"Валери Кинг. Свадьба на рождество " - читать интересную книгу автора

Констанция посматривала на брата из-за плеча Джудит. В голубых глазах
Хьюго появилось настороженное выражение, а брови его угрожающе сдвинулись.
Констанция вздохнула. Не было никакой надежды на благополучный исход их
рискованного предприятия. Сейчас Хью с Джудит заспорят, как уже не раз
случалось. Хьюго думает только о делах, его мало волнует, что его сестры
рискуют остаться старыми девами, если сами о себе не позаботятся!
Она слушала, как Джудит все более раздраженным голосом приводит доводы
в пользу рождественского бала, но взгляд ее то и дело снова обращался к
столу с картами. В ее воображении вновь возникла пещера с закопченным
потолком, отблески пламени разожженного первобытными людьми костра и
сочиненная ею повесть о любви и мести. Ей стало очень грустно, она сама не
знала почему. Она была уверена, что это имеет какое-то отношение к тому,
как тяжело трудился Хьюго последние годы и как мало это принесло
результатов - кроме разве что вот этих карт...
Правда, это было не совсем так. У него была еще и Гонория. Но при
одной мысли о Гонории Констанцию затрясло. Будущая невестка ее ужасно
раздражала своей невозмутимостью. "Интересно, а болеет ли когда-нибудь
Гонория?" - вдруг пришло ей в голову. Констанция в этом сомневалась. Ей
казалось, что ни одна болезнь не посмеет приблизиться к этой зануде из
страха за свое собственное благополучие.
Констанция хихикнула про себя. Бедная Гонория! Бедный Хьюго!
Ход ее мыслей внезапно прервала вспышка гнева Джудит.
- Но почему нет? - услышала она возглас сестры. - Нам не позволяют в
этом доме никаких развлечений! Ты что же, решил, что это только твой дом, а
родные могут убираться к черту? Мы для тебя все равно что не существуем!
Ты - жадина, эгоист, тебе ни до кого нет дела!
Констанция снова посмотрела на брата. Он покраснел, глаза его
расширились от изумления.
- Ни до кого нет дела? - переспросил он, вставая. - Ты думаешь, мне по
душе такая жизнь? Разве я стараюсь для себя? Да будь моя воля, я бы
давным-давно все здесь продал и купил бы участок земли где-нибудь... в
Виргинии!
- Правда? - воскликнула удивленная Джудит. - В Виргинии? - Она
несколько раз растерянно мигнула, огонь в ее глазах погас, на лбу выступила
морщинка. - Не может быть, - пробормотала она несколько сконфуженно.
Констанция никогда не думала, что ее брат может быть несчастлив. Но в
эту минуту она убедилась, что он несчастлив настолько, что не в состоянии в
этом признаться даже самому себе.
Хьюго сел. Краска сошла с его лица.
- Прошу вас, забудьте то, что я сказал. Это глупость, уверяю вас, я
никогда всерьез об этом не думал. - Помолчав немного, он вернулся к теме
разговора:
- А что до бала, то попробуйте только взглянуть на ситуацию с моей
точки зрения, а также с точки зрения нашей уважаемой миссис Певистон. Через
три недели моя свадьба. Как может миссис Певистон одновременно подготовить
дом и для новой хозяйки, и для рождественского бала?
- А уж Гонория, конечно, ожидает, что все двадцать спален будут готовы
к ее приезду, - с горечью заметила Джудит.
- Джудит! - возмутился пораженный Хьюго. - Как ты смеешь говорить в
таком тоне о женщине, которой предстоит стать не только моей женой, но и