"Валери Кинг. Свадьба на рождество " - читать интересную книгу автора

никогда не забуду, как он напал на меня! Сердце у меня так колотилось, что
мне казалось, я вот-вот оглохну или упаду в обморок. К счастью, этого не
случилось, потому что я все время держала под носом флакончик с туалетным
уксусом.
Хьюго выпрямился в кресле, сняв руку с подлокотника.
Леди Хаклоу была миниатюрного сложения, но ей удавалось возмещать
отсутствие величественной осанки категоричностью суждений по любому
вопросу, о каком бы ни зашла речь. Ее манеры были превосходны, она
безупречно владела собой и внешне во всех отношениях являлась настоящей
леди. Она обладала прекрасными связями и огромным состоянием, поскольку
замуж в свое время вышла по расчету. Уже двадцать лет она была женой сэра
Руперта, детей у них не было, что, впрочем, ее мало огорчало. Присутствие
детей всегда вызывало у нее гримасу недовольства. Уже несколько лет леди
Хаклоу была опекуншей Гонории, заменив ей мать, когда родители девушки
умерли.
В темных волосах леди Хаклоу была заметна проседь, а цвет лица
вынуждал ее прибегать к румянам. С птичьим носом, маленькими круглыми
голубыми глазками и прямыми бровями, она скорее всего была недурна в
молодости. Но время и свойственная ей непреклонность уже давно наложили на
ее черты свой отпечаток, придав им излишнюю твердость и сухость.
Хотя Хью это никогда раньше не приходило в голову, он вдруг подумал,
что леди Хаклоу ему не нравится.
- Боюсь, я мало что имею сообщить вам по этому поводу, - произнес он,
откашлявшись. Ему стало так неловко при воспоминании о его ночном
приключении, что шейный платок вдруг показался тесным. - Хотя мне тоже
довелось встретиться с Белым Принцем... Дело в том, что вчера, когда я
возвращался из Честерфилда, мою карету остановили. Белый Принц и двое его
людей отняли у меня кошелек.
Он не упомянул о том, что одним из этих людей была молодая женщина.
Обе дамы в ужасе ахнули, и Хью раскаялся, что рассказал им об этом
происшествии. Ну и дураком же он бывает иногда!
- Вы не пострадали? - воскликнула Гонория, прижимая руку к груди.
- Нет-нет, вы же видите, что я цел и невредим. Они остановили карету,
выстрелив в воздух, и потребовали у меня кошелек. После того как я отдал
его одному из этих людей, меня отпустили. Кажется, Белый Принц добывает
таким образом деньги для местных бедняков. Право же, все было вполне
безобидно, так что не стоит принимать это так близко к сердцу.
- Не стоит? - негодующе вопросила леди Хаклоу. - Вас, по-видимому,
нисколько не волнует тот факт, что вас ограбили? - Она быстро встала. -
Пойдем, Гонория! Я должна немедленно рассказать все мужу. Он должен узнать
об этом новом злодеянии. А что касается вас, лорд Рейнворт, скажу вам
откровенно: ваше равнодушие к такому наглому грабежу на большой дороге и
есть главная причина того, что всем остальным приходится подвергаться
опасности каждый день, рискуя расстаться не только с деньгами, но и с самой
жизнью.
- Ну, уж никак не с жизнью, - миролюбиво произнес Хьюго, тоже вставая
с кресла. - Вы преувеличиваете, миледи. Это нападение - если его только
можно назвать таковым - было осуществлено с полным соблюдением всех
приличий. Моя жизнь ни минуты не была в опасности. В конце концов, Белый
Принц и его люди - не шайка викингов. Хотя методы его и сомнительны, но