"Паскаль Киньяр. Альбуций" - читать интересную книгу автора

не ищут наслаждения так жадно, как того требует их тело, и никогда не
преследуют корыстные цели, которые тем не менее руководят ими. Они смотрят в
ту сторону, где чуют силу, подобно тому как пчелы безошибочно находят
тычинки цветов. Клодий писал: "Так оцепеневшие жертвы неотрывно глядят на
сверкающий кинжал". "Притом, - говорил Цезарь, - человеку трудно обрести
свободу. Даже лучшие из нас - всего лишь стадо вольноотпущенников,
сожалеющих о былом рабстве с его тяготами".
В 58 году в амфитеатре показывают пятерых крокодилов и гиппопотама.
Именно тогда Альбуций и увидел их впервые. Ему было одиннадцать лет, вот
почему он и запомнил это на всю жизнь. А три года спустя ему довелось
увидеть носорога, привезенного самим Цезарем. В январе 58-го Цезарь
приказывает подготовить книги, которые намеревается увезти с собою в Галлию.
Цицерон в траурной одежде спасается на улицах Рима от наемников с палками,
подкупленных Клодием. Они рычат и бьют наотмашь. Так они мстят за людей,
служивших Катилине и осужденных на смерть Цицероном. Цицерон изранен
брошенными в него камнями и вымазан нечистотами, которые швыряют в него
сограждане. Плебеи присоединяются к бандам Клодия, крича, что Цицерон
посягнул на их законную свободу. Он покидает Рим. Гельветы массами уходят из
Швейцарии, рассчитывая обосноваться на берегах Бискайского залива. Цицерон
омывается в большом водоеме из серого камня. Так он надеется избавить себя
от зловония; тем временем Цезарь разрушает мост через Рону.
Он разглядывал пятерых нильских крокодилов. Они не то кашляли, не то
рычали; их глаза, ноздри и уши располагались на самой верхушке головы. Он
смотрел на их квадратные челюсти, на мощные желтые клыки. По моему мнению,
от одного вида крокодилов человеку становится не по себе. Он приблизился к
барьеру, возведенному у края амфитеатра, приблизился к зеленому зрачку -
бесстрастному, холодному, темному зрачку этого зверя, самого древнего из
всех, надежно защищенного своей броней; египтяне рассказывали, будто
крокодилы умеют плакать жалобно, как брошенные дети, заманивая женщин на
илистые речные берега. По-французски так и говорится: крокодиловы слезы. Там
же был и крокодиль-чик-детеныш, длиной всего сорок сантиметров, который
следовал за матерью, как утенок за уткой. Для них вырыли бассейн. Над водой
выступали только шишковатые, плоские их макушки да глаза, полуприкрытые
тяжелыми веками. Потом они вылезали на траву.
Люди боязливо пятились. Страшно было подойти к этому гигантскому
бочонку с серо-бурой кожей и мощными челюстями, над которыми возвышалась
голова не то лошади, не то свиньи: одинокий гиппопотам стоял на виду у всех,
пережевывая сено.
В 55 году он впервые увидел черного носорога и именно его выбрал в
качестве примера "низменных" вещей. Альбуцию четырнадцать лет; животное
привезли в огромной деревянной клетке на шести колесах, оно предназначалось
для показа в триумфе. Люди совали сквозь прутья клетки целые деревца -
акацию, индийский молочай. Это был старый носорог с чуткими подвижными ушами
и двумя рогами, запачканными кровью. Он хрипло, надсадно дышал в римской
жаре, хотя громоздкую повозку установили прямо на берегу Тибра. Маленькая
коричневая птичка, сопровождавшая зверя с самой Африки, порхала вокруг,
звонко крича над самым его ухом. Потом она садилась на широкую спину
животного, страдающего, грязного (sordidus), и принималась выбирать своим
желто-красным клювом мух и клещей из его темной шкуры.
20 сентября 53 года Цезарь вернулся в Галлию. На Ла-Манше судно сильно