"Редьярд Киплинг. Сказки Старой Англии" - читать интересную книгу автора

Надо сказать, что с местом, где находился купленный дом, Киплингу
повезло. Графство Сассекс на юго-западе Англии, обращенном к Европейскому
континенту, издавна лежало на перекрестке исторических событий. Именно
здесь высаживались приплывавшие с континента многочисленные завоеватели -
их следы сохранились до нашего времени. Об этих следах истории Киплинг
упоминает в стихотворении "Песня Пака":

...Ты видишь мельницу над ручьем?
Прислушайся только к ней:
Ведь столько смолола мешков с зерном
С суровых Вильгельмовых дней.
Ты видишь курганы древних времен
И ров, прорезавший дол?
Когда-то здесь римский стоял легион,
Который Цезарь привел...

Предметы из далекого прошлого Киплинг находил прямо в окрестностях
своего дома. Например, когда копали колодец, на глубине восьми метров
нашли стершуюся ложку времен Кромвеля, ниже - часть лошадиной упряжи
времен римлян. По рассказам старожилов, иногда попадались и каменные
наконечники для стрел, относящиеся к каменному веку. "Неподалеку, -
вспоминал в конце жизни Киплинг, - находилась длинная, покрытая зеленью
гора из шлака, - все, что осталось от очень древней кузницы, работавшей
еще при римлянах и с тех пор без остановки до середины восемнадцатого
века... Каждый метр этого уголка был полон живыми призраками и тенями".
Работающая мельница, развалины кузницы, сохранившиеся дороги, построенные
еще римлянами, археологические находки во дворе - все это навевало мысли
о прошлом и так или иначе вошло в будущие книги.
Постепенно стал рождаться замысел книги об этой земле, о том, как
современный национальный характер англичан корнями уходит в историю, как
прошлое незримо присутствует в настоящем, связано с ним тысячью нитей.
Причем прошлое - взятое не из учебников истории, а из окружающей жизни и
семейных традиций. Интересен в этом плане образ старика Хобдена,
второстепенного, на первый взгляд, персонажа, не связанного с основным
действием сказок. Именно он, вскормленный своей землей, знающий ее тайны,
чувствующий себя соединенным с прошлым, выступает в глазах автора
воплощением преемственности поколений. Киплинг во всех сказках настойчиво
подчеркивает сходство прошлого с настоящим: сходство привязанностей и
предрассудков людей разных эпох, их характеров и привычек (сравните,
например, мистера Дадни и "Купившего Нож" в сказке "Нож и Белые Скалы"),
сходство даже природных и погодных условий ("День тогда был такой же, как
сегодня" - "Холодное Железо").
Киплинг подчеркивает преходящий характер государственных и политических
образований: "Что царства, троны, столицы / У времени в глазах? / Расцвет
их не дольше длится, / Чем жизнь цветка в полях" и вечность и неизменность
духа человека-труженика, его души и красоты - того, что "остается
поистине вечным и неизменным и через много лет, когда все вокруг
изменится" (перевод мой. - А. С.), как писал Киплинг в одном из
стихотворений сборника.
В 1906 году вышел сборник сказок "Пак с холмов Пука", четыре года