"Редьярд Киплинг. Маленькие сказки" - читать интересную книгу автора

слоненок задал новый странный вопрос. Он спросил:
- Что у крокодила бывает на обед?
Все громко закричали "ш-ш" и принялись долго, безостановочно бить его.
Когда наконец его оставили в покое, слоненок увидел птицу коло- коло,
сидевшую на кусте терновника, и сказал:
- Отец бил меня, мать била меня, дядюшки и тетушки били меня за
"неугомонное любопытство", а я все-таки хочу знать, что у крокодила бывает
на обед!

* Равноденствие - это время, когда день равняется ночи. Оно бывает
весеннее и осеннее. Весеннее приходится на 20-21 марта, а осеннее - на 23
сентября.

Птица коло-коло мрачно каркнула ему в ответ:
- Ступай на берег большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо, где растут
деревья лихорадки, и сам посмотри!
На следующее утро, когда равноденствие уже окончилось, неугомонный
слоненок взял сто фунтов* бананов (мелких с красной кожицей), сто фунтов
сахарного тростника (длинного с темной корой) и семнадцать дынь (зеленых,
хрустящих) и заявил своим милым родичам:
- Прощайте! Я иду к большой серо-зеленой мутной реке Лимпопо, где
растут деревья лихорадки, чтобы узнать, что у крокодила бывает на обед.
Он ушел, немного разгоряченный, но нисколько не удивленный. По дороге
он ел дыни, а корки бросал, так как не мог их подбирать.
Шел он, шел на северо-восток и все ел дыни, пока не пришел на берег
большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо, где растут деревья лихо- радки,
как ему говорила птица коло-коло.
Надо вам сказать, милые мои, что до той самой недели, до того самого
дня, до того самого часа, до той самой минуты неугомонный слоненок никогда
не видал крокодила и даже не знал, как он выглядит.

* Фунт равняется приблизительно 454 г, значит, слоненок взял с собой
более 45 кг бананов и более 45 кг сахарного тростника.

Первый, кто попался слоненку на глаза, был двухцветный питон (огромная
змея), обвившийся вокруг скалистой глыбы.
- Простите, - вежливо сказал слоненок, - не видали ли вы в этих краях
крокодила?
- Не видал ли я крокодила? - гневно воскликнул питон. - Что за вопрос?
- Простите, - повторил слоненок, - но не можете ли вы сказать мне, что
у крокодила бывает на обед?
Двухцветный питон мгновенно развернулся и стал бить слоненка своим
тяжелым-претяжелым хвостом.
- Странно! - заметил слоненок. - Отец и мать, родной дядюшка и родная
тетушка, не говоря уже о другом дяде гиппопотаме и третьем дяде павиане, все
били меня за "неугомонное любопытство". Вероятно, и теперь мне за это же
достается.
Он вежливо попрощался с питоном, помог ему опять обвиться вокруг
скалистой глыбы и пошел дальше, немного разгоряченный, но нисколько не
удивленный. По дороге он ел дыни, а корки бросал, так как не мог их