"Редьярд Киплинг. Маленькие сказки" - читать интересную книгу автора

Это вовсе не понравилось слоненку, милые мои, и он сказал в нос, вот
так:
- Не надо! Пустите!
Тогда двухцветный питон со своей скалистой глыбы прошипел:
- Мой юный друг, если ты сейчас не примешься тянуть изо всех сил, то
могу тебя уверить, что твое знакомство с большим кожаным мешком (он имел в
виду крокодила) окончится для тебя плачевно.
Слоненок сел на берег и стал тянуть, тянуть, тянуть, а его нос все
вытягивался. Крокодил барахтался в воде, взбивая белую пену хвостом, а он
тянул, тянул, тянул.
Нос слоненка продолжал вытягиваться. Слоненок уперся всеми четырьмя
ногами и тянул, тянул, тянул, а его нос продолжал вытягиваться. Крокодил
загребал хвостом воду, словно веслом, а слоненок тянул, тянул, тянул. С
каждой минутой нос его вытягивался - и как же ему было больно, ой-ой-ой!
Слоненок почувствовал, что его ноги скользят, и сказал через нос,
который у него теперь вытянулся аршина* на два:
- Знаете, это уже чересчур!
Тогда на помощь явился двухцветный питон. Он обвился двойным кольцом
вокруг задних ног слоненка и сказал:
- Безрассудный и опрометчивый юнец! Мы должны теперь хорошенько
приналечь, иначе тот воин в латах** (он имел в виду крокодила, милые мои)
испортит тебе всю будущность.
Он тянул, и слоненок тянул, и крокодил тянул.
Но слоненок и двухцветный питон тянули сильнее. Наконец крокодил
выпустил нос слоненка с таким всплеском, который слышен был вдоль всей реки
Лимпопо.
Слоненок упал на спину. Однако он не забыл сейчас же поблагодарить
двухцветного питона, а затем стал ухаживать за своим бедным вытянутым носом:
обернул его свежими банановыми листьями и погрузил в большую серо- зеленую
мутную реку Лимпопо.

* Один аршин - это приблизительно 71 см; значит, длина носа у слоненка
стала почти полтора метра.
** Двухцветный питон назвал так крокодила потому, что тело его покрыто
толстой, местами ороговевшей кожей, которая защищает крокодила, как в
старину защищали воина металлические латы.

- Что ты делаешь? - спросил двухцветный питон.
- Простите, - сказал слоненок, - но мой нос совсем утратил свою форму,
и я жду, чтобы он съежился.
- Ну, тебе долго придется ждать, - сказал двухцветный питон. -
Удивительно, как иные не понимают собственного блага.
Три дня слоненок сидел и ждал, чтобы его нос съежился. А нос нисколько
не укорачивался и даже сделал ему глаза раскосыми. Вы понимаете, милые мои,
что крокодил вытянул ему настоящий хобот, - такой, какой и теперь бывает у
слонов.
Под конец третьего дня какая-то муха укусила слоненка в плечо. Сам не
отдавая себе отчета, он поднял хобот и прихлопнул муху насмерть.
- Преимущество первое! - заявил двухцветный питон. - Этого ты не мог бы
сделать простым носом. Ну, теперь покушай немного!