"Редьярд Киплинг. Маленький Торба" - читать интересную книгу автора

Редьярд Джозеф Киплинг


Маленький Торба


OCR Busya http://lib.aldebaran.ru/
"Английская новелла": Лениздат; Лениград; 1961

Голова обвиняемого не достигала верха решетки вокруг скамьи
подсудимых", - как пишут в английских газетах. Впрочем, об этом деле не
сообщалось в прессе, потому что никого нисколько не интересовала судьба
Маленького Тобры. Несколько долгих жарких послеполуденных часов судебные
заседатели разбирали его дело, но, когда они обращались к нему с вопросом,
он только низко кланялся и хныкал. Они признали улики против него
недостаточными, и судья утвердил их решение. Правда, тело сестры Маленького
Тобры было найдено на дне колодца и, кроме него, на полмили вокруг не было
ни одного человека, но девочка могла свалиться туда и случайно. Поэтому
Маленького Тобру оправдали и отпустили на все четыре стороны. Это было не
столь милосердно, как может показаться, потому что ему некуда было идти,
нечего есть и нечем прикрыть свое тело.
Он вышел во двор перед красным судебным зданием и уселся на край
колодца, раздумывая о том, удастся ли ему Завершить прыжок в эту черную воду
преждевременным погружением в Черные Воды Забвения. На вымощенной кирпичом
земле лежала оставленная конюхом пустая торба, и Маленький Тобра, очень
голодный, принялся выискивать сырые зерна, которых не заметила лошадь.
- А-а, вор! И его только что выпустила карающая десница закона!
Пойдем-ка! - сказал конюх, и Маленького Тобру за ухо отвели к большому и
толстому англичанину и поведали ему о краже.
- Что?! - воскликнул англичанин три раза подряд (только употребил он
более крепкое слово). - Посадить его в клетку и отвезти ко мне в дом.
И вот Маленького Тобру, уверенного, что его заколют, как поросенка,
посадили в решетчатый фургон и отвезли в дом к англичанину.
- Что?! - снова сказал англичанин. - Сырое зерно, боже милостивый! Эй,
кто-нибудь там, накормите мальчишку. Мы приставим его к лошадям. Слышите?...
Сырое зерно, будь я проклят!
- Расскажи нам теперь о себе, - сказал старший конюх Маленькому Тобре,
когда все поели и слуги расположились отдохнуть за домом. - Ты не из касты
конюхов, разве что тебя привел к нам желудок. Как ты попал под суд и за что?
Отвечай, дьявольское отродье!
- Мне нечего было есть, - спокойно сказал Маленький Тобра. - Здесь
хорошее место.
- Говори правду, - сказал старший конюх, - не то я заставлю тебя
чистить стойло рыжего жеребца, того, что кусается, как верблюд.
- Мы - тели, которые жмут масло, - сказал Маленький Тобра, зарываясь
пальцами ног в пыль. - Мы все были тели - мой отец, моя мать, мой брат,
старше меня на четыре года, я и моя сестра.
- Та, которую нашли мертвой в колодце? - спросил кто-то, слышавший о
суде.
- Да, - серьезно подтвердил Маленький Тобра. - Та, которую нашли