"Пол Кирни. Знак Моря ("Морские бедняки" #1) " - читать интересную книгу автора

Двенадцати Морям. Мальчик испытал на миг бурный трепет. Все эти длинные
байки деда были своего рода образованием. Возможно, дед готовил его к дням
вроде нынешних.

Аскари, столица Гаскара. Она так и сияла, озаренная солнцем на краю
длинной бухты. Белые дома с красными черепичными крышами, нависшая над ними
сизая дымка и гавань у подножия расположенного уступами города с полусотней
судов из всяких портов и повсякому построенных, скопившихся у беленного
известью мола из прямоугольных каменных глыб, рассекающего искрящиеся воды
залива и дающего кораблям защиту. Рол хорошо справился с лодкой в бурю, а
указания деда, пусть и весьма краткие, оказались точны.
Холмы, обступавшие гавань, задерживали ветер, и вода в бухте оказалась
спокойной, как стекло. Рол взялся за тяжелые кормовые весла "Нырка" и добрых
два часа потел, берясь то за одно, то за другое, словно толкая вперед
чрезмерно большой гребной челнок. Скорое одномачтовое суденышко с шестью
матросами на борту вышло ему навстречу, парни дружно приветствовали его.
Рулевой добродушно улыбался через просоленную седую бороду.
- Горячая работенка даже для такого холодного дня, малыш! Мы возьмем
тебя на буксир, если ты согласен, и подведем к самому причалу ровно и
гладко. Что скажешь?
Рол вытер лоб, тяжело дыша.
- Сколько?
Моряки в лодке переглянулись. Улыбка рулевого стала шире.
- Не больше, чем ты можешь себе позволить с такой, как у тебя, славной
мордашкой. Дайка мне, Арадасу, моток, что в трюме, и мы введем тебя в порт
наилучшим образом.
Рол оскалил зубы и сплюнул за борт.
- Для меня это слишком дорого. Я лучше попотею. Арадас рассмеялся.
- Ну, справляйся как знаешь, гордец! - И кораблик стремительно унесся
прочь, матросы на нем улюлюкали и выкрикивали насмешки.
Был поздний вечер, когда Рол пришвартовал "Нырка" носом и кормой к
каменным тумбам, установленным на молу. К этому времени он порядком
измучился. Ныла спина, ладони покрылись волдырями. Они не выскочили только
там, где необычный шрам какимто образом защищал кожу. В небе замерцали
первые звезды. Дыхание Рола белым туманом стелилось перед его лицом. Он
посидел некоторое время на молу у "Нырка", чувствуя, как холод лишает
подвижности ноющие мышцы и леденит пропитанную потом одежду. С основания
мола Аскари казался лабиринтом желтых огней. Путешественник слышал грубый
смех, крики, стук тележных колес. Из отворенной двери таверны грянула песня.
Воды залива у ног мальчика плескались и шипели. "Нырок" едва покачивался с
легким скрипом. Был отлив.
Никогда еще Рол не чувствовал себя таким одиноким.
Незнакомец с фонарем возник из ночи. От него веяло белынью. Бородач с
короткой трубкой во рту. Глаза черные, точно пузырьки смолы в свете его
фонаря. Бородач извлек трубку изо рта и сплюнул на камень мола.
- Когда ты уберешься отсюда, юнец?
- Прямо сейчас. В один миг.
- За стоянку положено платить. Пять минимов в день, если ты только не в
родстве с кемто из рыбаков. Как зватьто?
Рол потер лицо.