"Крис Клармон. Первый полет " - читать интересную книгу автора

независимо от чинов или возраста; признавая отвагу, мастерство и талант, а
также миллион прочих качеств, необходимых прирожденному пилоту. Гарри Мэкон
накинул тужурку на плечи Николь через день после безупречного полета в
качестве второго пилота спускового аппарата XSR-5 - челнока, призванного
поднимать грузы и пассажиров на орбиту и, главное, спускать их обратно на
поверхность планеты. То был первый полет не только для нее, но и для
корабля. А всего неделю спустя она летела четвертым номером, отдавая Гарри
последние почести. Немного не долетев до кладбища, Николь свечой взмыла в
небо, чтобы разрыв в строю символизировал погибшего летчика. Выждав, когда
остальные самолеты повернут к дому, Николь с высоты заметила, как люди
потянулись с кладбища к автомобилям, и бросила машину в пике, выжимая из
двигателей все, что можно. Такова была ее личная дань, полет валькирии.
Машина пробила звуковой барьер прямо над могилами, и гром грянул над
пустынным плоскогорьем, как грохотал десятилетиями, со времени полета
Йейджера*, ставшего вехой в истории авиации. Николь устремила ревущую машину
навстречу заходящему солнцу, полуослепнув от его сияния и от слез.
______________
* Чак Йейджер - первый пилот, преодолевший порог скорости звука на
экспериментальном самолете Х-1, 14 октября 1947 года пролетев на высоте 12
000 м со скоростью 1066 км/ч.

С тех пор утекло немало воды, но взор снова затуманился.
Смахнув слезы, Николь обратилась мыслями к Хане, гадая, насколько
глубоки чувства Поля к ней и как это может сказаться на экспедиции. Она
видела личное дело Ханы - та покинула Стэнфорд больше двух лет назад,
перебравшись в учебный центр НАСА, но до сих пор в ее голосе звучала боль,
когда она говорила о Бесс. Боль и утрата.
"Каково ощущать подобную привязанность? - задумалась Николь. - Смогла
бы я так же пожертвовать любимым человеком во имя мечты? Или во имя долга? А
если бы произошло обратное? Сумела бы я вынести, если бы меня бросили?"
Подумав о Кьяри, она тут же услышала его и чуть не подскочила от
неожиданности.
- Ты хотела видеть меня, Кэт?
Голос доносился с нижней палубы, от пультов специалистов; надо
полагать, там же находится и майор Гарсиа. Наверно, они решили, что здесь
больше никого нет - должно быть, видели, как Поль спустился в Карусель; во
всяком случае, говорили они не таясь, и скоро Николь поняла, что не хочет
обнаружить свое присутствие.
- В какие игры ты играешь с Ши? - настойчиво осведомилась Гарсиа.
- Я делаю свое дело.
- Чушь, Кьяри, ты учишь ее собственному арсеналу уловок, показываешь
приемы, о которых мне даже не намекал!
- Ревнуешь?
- Требую объяснений. Ты даешь больше, чем может когда-либо понадобиться
в ее положении.
- Сомневаюсь.
- Да Куну ты так не натаскиваешь.
- Пустая трата времени. Надо отдать должное, парнишка и сам знает об
этом.
- Почему?