"Бернар Клавель. Малатаверн [H]" - читать интересную книгу автора

проговорил - без крика, внушительно цедя слова:
- Итак, ты работаешь с нами или как? Робер наконец решился:
- Да, конечно, я с вами.
И чуть слышно засвистел, склонившись к самому уху Кристофа. Остальные
подхватили условный сигнал и, ударив по рукам, трижды произнесли:
- Хоп - ты, хоп - я, хоп - он!
Кристоф не торопился продолжать разговор. Где-то в Сент-Люс машина,
должно быть, стала разворачиваться во дворе или на узкой улочке. Залаяли
собаки, но затем шум мотора стих, и собаки успокоились.
- Хорошо, - кивнул Кристоф, - теперь можно приступить к делу... Так
вот... Это идея Сержа. Ты...
Кристоф не находил нужных слов. Он помолчал, попытался что-то
сказать, потом вдруг вышел из себя и велел Сержу:
- Объясняй сам! В конце концов, это ты все придумал. Серж придвинулся
ближе и склонился к Роберу.
- Дело простое, - начал он. - Знаешь мамашу Вентар из Малатаверна?
- Еще бы! Сколько раз мы таскали яблоки! Она ведь глухая!
- Теперь речь не о яблоках, а о деньгах. Сразу тебе скажу: похоже, у
нее там кругленькая сумма.
Серж говорил быстро, не то что Кристоф. Ему никогда не нужно было
подбирать слова. Когда он вдруг замолчал, Робер сразу понял: он дает ему
время ответить. Подумав немного, он спросил:
- И что дальше?
- Я на днях к ней заходил за яйцами с нашей служанкой Ноэми. Мы не в
первый раз покупаем у бабки яйца, но мне и в голову не приходило, что у
старой карги водятся деньжата. Пока старухи торговались, я и подумал:
"Пойду пройдусь к ручью". Выхожу себе, иду к воде, а потом, просто
так, сам не знаю зачем, вместо того чтобы вернуться напрямик, пошел через
ферму.
- Значит, ты прошел сзади, между осыпями и кустарником, который
растет между домом старухи и развалинами Малатаверна?
- Да, и я чуть было не повернул обратно из-за крапивы, как вдруг
слышу: старуха что-то бормочет. Сам знаешь, она глуха, как валенок, но
всегда ворчит себе под нос.
- Конечно, знаю! Когда учитель по четвергам водил нас в те места на
прогулку, мы надували бумажные пакеты и хлопали ими у старухи за спиной, а
она и ухом не вела. Даже свою собаку и то не слышит.
- Это верно, зато когда говоришь с ней, она на тебя смотрит и все-все
понимает.
Тут вмешался Кристоф:
- Она глухонемая, это всем известно.
Серж продолжал свой рассказа; он пояснил, как через настежь
распахнутое окно следил за старухой, пока та вытаскивала сдачу из
огромного бумажника, битком набитого деньгами. Он видел, как она положила
кубышку в большой кувшин, а сверху навалила деревянный кружок, сито для
молока, половник, деревянную лопатку и мерные кружки - литровую и
пол-литровую. Тут, как бы подводя итог, вмешался Кристоф:
- Ничего не скажешь, до такого может додуматься только старая скряга.
Да ни одному вору и в голову не придет заглянуть в этот дурацкий горшок,
который стоит у нее прямо посреди заваленного всякой дребеденью стола.