"Бернар Клавель. Пора волков " - читать интересную книгу автора

- Неужели вы бы предпочли, чтобы кто-нибудь из стражи провожал нас до
бараков?
- Нет, - ответил возница. - Но что, ежели бы тот, который приходил за
мной, сказал советнику: мол, врет Гийон все, не хотел он идти к больным?
- Конечно, тот субъект не очень умен, это сразу видно. Но все же в нем
есть проблески разума. И я почувствовал, что ему вовсе неохота лезть с нами
наверх. Слишком он боится заразы.
Судорожный порыв ветра с дождем заставил их пригнуть голову. Иезуит
взялся рукой за шляпу. В молчании дошли они до поворота, где было не так
ветрено. Оба выпрямились, и священник, взглянув на Гийона, сказал:
- Момент был удобный.
- Удобный?
- Да, когда я шел, опустив голову. Достаточно было ударить рукояткой
кнута пониже затылка.
Возница почувствовал, как у него вспыхнуло лицо. Он хотел возмутиться,
но сумел лишь пробормотать:
- Ах, святой отец... Что же вы...
- Остановимся на минутку. Лошади нужно передохнуть, да и мне тоже.
Гийон остановил упряжку и пустил кобылу пощипать кустарник. А отец
Буасси вошел под прикрытие ближайших деревьев и сел на пенек. Шум ветра в
верхних ветвях, шуршанье редких капель по ржавым листьям, еще висевшим на
буках и дубах, создавали впечатление, будто рядом течет река. Гийон
опустился на толстое корневище напротив иезуита - тот молча, внимательно
глядел на него. Возница чувствовал, как этот взгляд пронизывает его
насквозь, и все же не в силах был отвернуться.
- Вы, верно, неплохой парень, - сказал отец Буасси, - но боюсь, иногда
вам недостает храбрости. Поначалу вы хотели предложить мне бежать. Добраться
до Савойи или до Во, как делают многие. Потом вы сказали себе: "Если этот
дуралей сам напросился в бараки, вряд ли он меня послушает; я посильней его,
при первой же возможности оглушу его и удеру вместе с кобылой".
Матье открыл было рот, пытаясь что-то сказать, но священник перебил
его:
- Нет, Гийон, я еще не кончил. Мы с вами пустились в путь, навстречу
случаю, который может оказаться для нас гибельным. Я не лгу, говоря, что
наступление холодов вселяет в меня надежду, но мы должны приготовиться к
худшему. К тяжким страданиям, а быть может, и к смерти. К смерти
мучительной. Я соборовал великое множество больных чумой. Поверьте, это
далеко не весело. Так что, Матье Гийон, выслушайте внимательно то, что я вам
скажу.
Он замолчал и, приподнявшись с пенька и переступив ногами, вытянул
левую перед собой. Взгляд его как будто смягчился, и на секунду вознице
показалось, что сейчас иезуит заглядывает себе в душу. Но глаза священника
почти тотчас загорелись прежним огнем, и Матье снова почувствовал себя их
пленником. Спокойный, размеренный голос отогнал в лесную чащу капризные
завывания ветра.
- Поймите меня правильно, сын мой. Если бы вы нашли смерть, ухаживая за
больными не по доброй воле, а лишь по принуждению советников, назначивших
именно вас выполнять эту миссию, страдания ваши были бы ужасны. Ибо чума
редко поражает сразу. Она дает вам время увидеть приближение смерти, к
телесным мукам зачастую прибавляются терзания душевные, и они бывают