"Дж.Клавелл. Тай-Пэн: Роман о Гонконге" - читать интересную книгу автора

плевать. Я пошлю ее в Королевскую Академию. На вашем следующем корабле,
Тай-Пэн.
- А кто оплатит фрахт? И страховку?
- Я оплачу, мой мальчик.
- Чем это, интересно?
Квэнс задумчиво разглядывал свое творение Он чувствовал, что даже в
старости он по-прежнему сможет писать и достигать новых высот, его талант
живописца не потускнеет.
- Так чем же, мистер Квэнс?
Квэнс надменно махнул рукой Струану:
- Деньгами. Серебром. Медью Долларами. Наличными!
- Вам кто-то открыл новый кредит, мистер Квэнс?
Но Квэнс ему не ответил. Он продолжал молча восхищаться картиной, зная,
что подцепил рыбку на крючок и она уже не сорвется.
- Ну же, Аристотель, кто это? - настаивал Струан.
Квэнс сделал очередной глоток, взял еще табаку И чихнул. Потом
прошептал с заговорщицким видом - Присядьте. - Он оглянулся, чтобы
убедиться, что их никто не слышит. - Секрет - Поднял картину. - Двадцать
гиней?
- Хорошо, - согласился Струан. - Но смотри, твой секрет должен
стоить этих денег.
- А, Тай-Пэн, вы истинный князь среди нас. Хотите табаку?
- Не тяни, выкладывай!
- Похоже, что некая леди пребывает в полном от себя восхищении. Когда
смотрится в зеркало. Без одежды. Я получил заказ написать ее в таком виде.
- Господи всеблагой и всемогущий! Кто?!
- Вы оба ее очень хорошо знаете. - Тут Квэнс добавил с притворной
грустью: - Я поклялся не выдавать ее имени. Но ее попка силой моей кисти
будет принадлежать грядущему. Она великолепна. - Очередной глоток из
кружки. - Я... э-э... видите ли, настоял на том, чтобы ознакомиться с
натурой. Целиком. Прежде чем согласился принять заказ. - Он поцеловал
сведенные в щепоть кончики пальцев. - Божественна, джентльмены, прост
божественна! А какая грудь! Боже милостивый, у меня едва не сделался приступ
ипохондрии. - Еще один глоток бренди.
- Нам-то ты можешь сказать. Ну, кто это?
- Первое правило при адюльтере и при работе с обнаженной натурой -
никогда не разглашай имени женщины. - Квэнс с сожалением прикончил
содержимое кружки. - Но среди вас не найдется ни одного, кто не заплатил бы
тысячи гиней, чтобы стать обладателем этого портрета. - Он поднялся на
ноги, благодушно рыгнул, обмахнул платком сюртук, закрыл коробку с красками
и поднял мольберт, бесконечно довольный собой. - Что ж, на эту неделю с
работой закончено. Я зайду к вашему компрадору за тридцатью гинеями.
- Двадцать гиней, - отрезал Струан.
- Оригинал Квэнса с самым знаменательным днем в истории Востока, -
презрительно покачал головой художник, - за сумму, которой едва хватит на
бочонок "наполеона". - Он вернулся на свой баркас и сплясал джигу среди
хора приветственных голосов, встретивших его.
- Господь вседержитель, но кто же? - произнес Купер после минутной
паузы.
- Должна быть Шевон, - сказал Струан с коротким смешком. - Как раз