"Дж.Клавелл. Тай-Пэн: Роман о Гонконге" - читать интересную книгу автора

взволнованно вскочил на ноги, опрокинув чашку. - Вот уж действительно
"очень важные депеши на борту" - и, конечно же, "Зенит"!
Кулум Струан вошел в каюту и закрыл за собой дверь. Робб по-отечески
обнял его и только тут заметил его бледность и впалые щеки.
- Что с тобой, дружище? - встревоженно спросил он.
- Мне уже гораздо лучше, благодарю вас, дядя, - ответил Кулум едва
слышно.
- Лучше после чего, малыш?
- После чумы, бенгальской чумы, - ответил Кулум, словно удивившись
вопросу.
Робб рывком повернулся к Перри:
- У тебя на борту чума? Ради Создателя, почему же ты не поднял
"Желтого Джека"?
- Разумеется, у меня на борту нет никакой чумы! Чума была в Шотландии,
с тех пор уже прошли месяцы.- Перри вдруг замолчал. - "Багряное Облако"!
Они что, еще не прибыли?
- Опаздывают на четыре недели. Ни слова, ни весточки - ничего. Что
произошло? Ну же, рассказывай. Перри посмотрел на Кулума:
- Мне рассказать ему обо всем, Кулум, сынок, или ты все расскажешь
сам?
- Где отец? - спросил Кулум у Робба.
- На берегу. Он ждет вас на берегу. В долине. Ради всего святого, что
случилось, Кулум?
- Чума пришла в Глазго в июне, - тупо глядя в пол, начал Кулум. -
Говорят, ее опять привезли на корабле. Из Бенгалии. Сначала Сазерленд, потом
Эдинбург, потом докатилось и до нас в Глазго. Мама умерла, Иэн, Лечи,
бабушка... Винифред так слаба, что долго не протянет. Дедушка присматривает
за ней. - Он беспомощно шевельнул рукой и опустился на подлокотник кресла.
- Бабушка умерла. Тетя Ютиния, все малыши и ее муж. Десять, двадцать тысяч
человек умерли за два месяца. Потом, в сентябре, чума пропала. Просто так,
взяла и кончилась.
- Родди? Что с Родди? Мой сын мертв? - спросил Робб дрожащим голосом,
и его лицо исказилось от боли. .
- Нет, дядя. С Родди все хорошо. Болезнь его даже не коснулась.
- Ты уверен, Кулум, уверен? Мой сын здоров?
- Да. Я видел его накануне отъезда. Очень немногие из его школы
заболели.
- Слава Богу! - Робб содрогнулся, вспомнив первую волну чумы,
которая, возникнув неведомо откуда, прокатилась по Европе десять лет назад.
Пятьдесят тысяч смертей в одной только Англии. Миллион - в Европе. Тысячи в
Нью-Йорке и Новом Орлеане. Некоторые называли эту болезнь каким-то новым
именем - холера.
- Твоя мать умерла? - переспросил Робб, словно не веря. - Йэн, Лечи,
бабушка?
- Да. И тетя Сьюзан, и кузина Клер, и тетушка Ютиния, кузен Дональд, и
маленький Стюарт, и...
Он умолк, и в каюте настала жуткая тишина.
- Когда я пришел в Глазго, - нервно заговорил Перри, - ну, наш Кулум
был совсем один. Я не знал, что и делать. Решил вот, что будет лучше взять
его с собой. Мы отплыли на месяц позже "Багряного Облака".