"Жерар Клейн. Планета с семью масками" - читать интересную книгу автора

постороннему взгляду? Кристаллы с острыми гранями? Тонкая шлифовка
металла? Вращающиеся, цепляющиеся друг за друга шестеренки передаточных
механизмов? Были ли это существа из плоти и крови или это только
театральные роботы с чувствительными датчиками?
Или у них под маской было бесконечное количество других масок,
запутывающих, чтобы невозможно было узнать истинное лицо и заводящих в
безвыходные тупики внутренних лабиринтов? Или маски были древним, давно
уже потерявшим смысл атрибутом?
Он подумал о том, каким загадочным может быть лицо. Как горы на
горизонте можно оставить позади только один раз, так и сами собой
разумеющиеся формы и выражения лиц имели здесь совсем не тот смысл, что на
Земле. Маски могли быть языком чувств.
Он спешил по улицам города, направляясь к центральной, еще не
определенной цели, и наткнулся на большую группу переливающихся огней.
Золотые маски, серебряные маски, ониксовые и смоляно-черные маски. Он
встретил одинокую пурпурную маску. Маски могли или даже должны были быть
знаками или символами, которые соответствовали определенному социальному
или кастовому положению, причем контакты с некоторыми из них, по-видимому,
были запрещены. Однако потом Стелло снова почувствовал сомнительность
своей теории.


Перед ним внезапно открылась равнина; он не сразу осознал, что вышел
из-под защиты толстых стен. Перед его глазами танцевали огни. Скоро он
понял, что это отражение толпы; игра расцветок масок и кружение накидок,
свет множества мерцающих фонарей. Огромное пустое пространство было всего
лишь песчаной равниной с таким мелким песком, какого он еще никогда не
видел. Это была не пыль, а мягчайший ковер, словно дно спокойного моря,
безграничная даль, символ внезапно охватывающей тебя агорафобии. Он не мог
себе представить, что какое-то существо сумело бы достичь другого конца
этой равнины.
Он и не пытался этого сделать. Благоговейная, мирная тишина, нависшая
над толпой, спокойное молчание, нарушаемое только шелестом развевающихся
одежд.
Ярко-алая накидка вздулась, поднялась вверх и вспыхнула в центре
песчаной арены; Стелло услышал согласное бормотание, обрывки древнего
языка, к которому примешивалось что-то чуждое. Огни вспыхивали, взлетали
вверх, тихо парили. Музыка звучала все громче и громче, огни танцевали в
такт. На мгновение ему показалось, что серый песок является экраном, на
котором внезапно вспыхивали огни, появлявшиеся из ничего. Но скоро он
почувствовал, что жизнь была как в огнях, так и в звуках, наполняющих
воздух над равниной, но он не обнаружил никаких музыкальных инструментов.
На мгновение вспыхнула бледным сиянием гладкая серебряная маска. Он
тотчас же узнал ярко-алую накидку местного жителя и, хотя он не понимал
смысла этого внутреннего языка, почувствовал, как что-то едва сдерживаемое
поднялось в его душе. Ни произведения искусства Земли или других планет,
ни живые существа никогда еще так сильно на него не действовали. Он
задрожал, но не от страха и не от холода, хотя дул ветер, а от одиночества
и непреодолимого ощущения своей чуждости этому месту. На земле этой
планеты его внезапно охватило сознание несовершенства своего собственного