"Жерар Клейн. Одежда Нессы (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

скамью. Крепко сжав ее руки, он попытался сорвать с нее
одежду... и тут же вскрикнул.
Жалмар увидел, как кровь отхлынула от лица Марио, потом
девушка прекратила сопротивление, а рука Марио постепенно
исчезла в мехе, проглоченная вздрагивающей одеждой. Все его
попытки освободить руку были тщетны. Почти обнаженная, де-
вушка смотрела на него застывшими глазами, а он, отпустив ее
запястье и тяжело дыша, со стоном боролся с одеждой, которая
перемалывала его.
Жалмар медленно и робко, как во сне, двинулся вперед. Он
схватился за одежду и хотел сорвать ее, но она обхватила его
пальцы. Одежда была живой, но прочной и эластичной, как ме-
таллическая фольга.
Девушка бросилась на Жалмара и гневно ударила его, зас-
тавляя отступить. На ее руке был черный знак. Теперь она бы-
ла обнажена, но Жалмар способен был слышать только жуткий
треск и свист воздуха, вырывающегося из легких Марио. Вне-
запно он увидел кровь, выступившую на конвульсивно стягиваю-
щейся одежде, и закричал, пытаясь разбудить уже замолкшего
Марио.
Потом он опустил глаза. Одежда, как плоский червь, ползла
прочь, возвращаясь на плечи девушки, а то, что теперь лежало
на земле, больше не было Марио - это была беловато-пурпур-
ная, бесформенная кровавая медуза, из которой торчали белые
обломки костей...
Жалмара вырвало. Придя в себя, он посмотрел на девушку
полными слез глазами, потом на окровавленный мех и, повер-
нувшись, с разбега прыгнул в пустоту.
Он ждал, ждал часы и бесконечные дни, плавая в теплой,
асептической жидкости, потому что у него было сломано более
ста костей. Когда он очнулся от долгой ночи анестезии, ему
показалось, что он чувствует, как потолок давит на него; он
громко завопил или просто подхватил старый вопль. Его успо-
коили и положили в ванну с жидкостью.
Он помнил, что обязан своей жизнью девушке, которая сооб-
щила о нем посту охраны. Странно - она даже не посмотрела в
его сторону. Он не знал, как все это произошло, но, по его
мнению, она хотела избежать неприятностей. Вероятно, во вре-
мя анестезии из его мозга была извлечена вся информация, как
это обычно бывает, когда происходит несчастный случай с ле-
тальным исходом. Ответственность за это лежит только на Ма-
рио и на нем самом. На них, очевидно, условно было наложено
наказание, о котором он никогда больше не услышит, так как
по марсианским законам этого было достаточно.
Иногда он тосковал по девушке, но потом обнаружил, как
относительна и ненадежна память, которая вместо воспоминаний
хранит лишь слабые их следы. Он часто пытался спросить себя,
увидит ли ее когда-нибудь еще и кто она такая, но с его губ
не слетало ни слова, потому что он чувствовал, что если за-
говорит о ней, психологи, заботящиеся о нем, будут разочаро-