"Елена Клещенко. Наследники Фауста" - читать интересную книгу автора

было средств ее спасти. Но, быть может, я спас тебя. Видишь ли, Гретхен, как
я уже сказал, была слишком несчастна для своих юных лет. Ум бедняжки начал
мешаться. Мои слуги перехватили ее со свертком в руках на тропинке, ведущей
к пруду...
Дядюшка надул щеки и с шумом выдохнул воздух.
- Так-то вот, Мария. Есть много поговорок о черте и невинном дитяти,
ты, несомненно, слышала их от тетушки Лизбет, но старая крыса, конечно, не
догадывалась, как она была близка к правде. Прости, что я отдал тебя этой
гарпии, но тогда она была единственной бездетной женщиной, помышляющей о
том, чтобы взять ребенка, сосед которой к тому же собирался отдать в
университет своего одаренного сына, будущего врача. Все-ж-таки у тебя
появился кров и возможность учиться.
Я промолчала в ответ. Теперь, пожалуй, я верила ему. Призраки
магического кристалла не могут быть доказательством истины, но история,
только что рассказанная, подходила к моей жизни, как отгадка к загадке.
Самозванец, который был Фаустом из Виттенберга, и девочка, склоненная к
блуду. Безумное, греховное стремление к знанию, отвержение всего, что люди
называют благим, помимо мудрости; и беспомощное отчаяние, туманящее разум.
Брезгливая ненависть к тому, кто сейчас заискивающе улыбался мне (как,
должно быть, тогда - ей); и понимание того, что этот некто хочет извлечь
выгоду из дружбы со мной и что-то предложить взамен. Да, я была их дочерью!
И если духи преисподней стояли над моей колыбелью... что ж, хорошо, что я
теперь знаю об этом, многое становится ясным.
- И что же... - Я не смогла назвать ее матерью. - Что стало с
Маргаретой?
- Как я уже сказал, она отдала тебя моему прислужнику, и, надо
полагать, разлука с ребенком стала последней крупицей в горе несчастий.
Вскорости после этого разум окончательно оставил ее. Она бродила, распевая
песенки, и едва ли не каждому встречному простодушно рассказывала, что в
один месяц убила свою мать и свою дочь. В конце концов бдительный городской
суд повелел схватить ее, основываясь на показаниях соседей и ее собственных
словах. - Дядюшка оскалился и повел плечами, что, вероятно, должно было
означать смех. - Хотел бы я знать, зачем вы наговариваете на дьявола, если
при всем усердии он не мог бы причинить вам больше вреда, чем вы сами
причиняете себе! Подземелье просветлило ее память. Гретхен клялась судьям,
что ее дочка жива, что ее унес неизвестный человек, когда ребенку не было
еще и дня, - но эти-то слова и убедили всех, что она безумна. Кому, скажите
на милость, могло понадобиться девицыно отродье? Да никому, кроме разве что
черта! О приемыше Лизбет, разумеется, никто не подумал - в большом городе
немало девушек платит зимним горем за весеннюю радость. Убийцу собирались
казнить на площади, но бедная Гретхен обманула чаяния горожан, скончавшись
прежде того.
Перекрестясь, я заметила, что Дядюшка болезненно дергает ртом, но
сейчас мне было не до того, чтобы уважать его природу и сущность. Тьма
подземелья стеснила мне дыхание. Господи, какая жестокая смерть, какая
страшная кара... Моя мать, которую я, случалось, проклинала в душе, была
семью годами младше меня - и неизмеримо несчастнее. Впору устыдиться моих
собственных сетований. А он, мой отец - как он посмел ее покинуть? Если он
был столь мудр, как о нем говорят, почему позволил нечистому обмануть
себя?..