"Лиза Клейпас. Рождество Желтофиолей" - читать интересную книгу автора

Гемпшир

Стоуни-Кросс-Парк


Ханна никак не ожидала, что когда-либо у нее появится возможность
увидеть Стоуни-Кросс-Парк. Получить приглашение в знаменитое на всю страну
поместье лорда Уэстклифа было не так-то просто. Считалось, что
Стоуни-Кросс-Парк, находившийся в южном графстве Гемпшир, занимал самые
лучшие земли Англии. Многообразие цветущих полей, плодородных пойменных
лугов, топей и вековых лесов делало его привлекательным и популярным местом
для посещений. Поколения одних и тех же семей приглашались на одни и те же
ежегодные празднования и званые вечера. И отсутствие имени в списке гостей
вызвало бы самое, что ни на есть, безутешное отчаяние.

- Ты только подумай, - размышляла в карете Натали во время долгой
поездки из Лондона - Если я выйду замуж за шурина лорда Уэстклифа, я смогу
бывать в Стоуни-Кросс-Парке, когда пожелаю!

- Ради чего тебе придется терпеть мистера Боумена в качестве мужа, -
сухо заметила Ханна. Хотя она не рассказала лорду и леди Блэндфорд о поцелуе
мистера Боумена, она ясно дала понять, что не считает его подходящей партией
для Натали. Блэндфорды, однако, посоветовали ей воздержаться от поспешных
суждений до тех пор, пока они не познакомятся с ним поближе.

Леди Блэндфорд, такая же белокурая, прекрасная и взволнованная, как и
ее дочь, затаила дыхание, когда вдалеке показался Стоуни-Кросс-Мэнор. Дом
был построен в европейском стиле из камня медового цвета. Четыре изящные
башни были такими высокими, что казалось, пронзали раннее вечернее небо,
омытое оранжевым и бледно-лиловым светом заходящего солнца.

Стоуни-Кросс-Мэнор, расположенный на отвесной скале над рекой Итчен,
окружали парк и фруктовые сады, а также великолепные дорожки для прогулок и
верховой езды, проложенные через лесные массивы и парковые насаждения.
Благодаря удачному расположению Гемпшира на юге страны, климат здесь был
мягче, чем в остальной части Англии.

- О, Натали, - воскликнула леди Блэндфорд, - подумать только, ты можешь
войти в такую семью! И как член семьи Боуменов ты сможешь иметь свое
поместье, и дом в Лондоне, и виллу на континенте, не говоря уже о
собственной карете и великолепной четверке лошадей, самых красивых платьях и
драгоценностях...

- Святые небеса, неужели Боумены настолько богаты? - спросила Натали
немного удивленно. - И мистер Боумен унаследует бГiльшую часть семейного
бизнеса?

- Значительную часть, это точно, - ответил лорд Блэндфорд, улыбаясь
интересу, загоревшемуся в глазах дочери. - У него есть собственное
состояние, а в будущем ожидает еще большее. Боумен-старший намекнул, что