"Владимир Клименко. Ловцы ветра " - читать интересную книгу автора

Игра должна завершить праздник. Ее участникам разрешалось отдыхать и
не участвовать в процессии, но Бакаль, потянувшись всем телом - ни капли
жира, мышцы сухие и упругие - встал и направился к выходу из прохладной
каменной комнаты наружу. За ним поспешно встали и пошли следом его игроки -
Балам, Уйк, Туц. Хорошие ребята, но очень уж молодые и слишком горячие.
Кроме Туца никто раньше в игре (Бакаль имел в виду настоящую игру, а не
тренировку) не участвовал.
Если бы сейчас рядом с ним шел старый друг Кеель, то Бакаль был бы
куда спокойнее. Но Кеель погиб полгода назад, далеко на юге, участвуя в
битве с ольмеками. Вот и приходится теперь доверяться новичкам.
Солнце уже перевалило зенит, воздух достаточно прогрелся, ослепительно
блестели вертикальные плиты ступенчатых пирамид, с высоты храма Кукулькана
открывалась завораживающая панорама города.
- Посмотрим отсюда, - предложил Уйк. - Все равно, пока спустимся вниз,
все уже закончится.
- Я бы хотел увидеть Папанцина, - признался Бакаль. - Посмотреть ему в
глаза. Понять, так ли он уверен в своей победе, которой хвастается повсюду.
- Мы победим, - спокойно сказал Туц. - Помнишь, как мы выиграли в
прошлый раз?
Еще бы Бакалю не помнить. Именно Туц тогда вогнал мяч в кольцо. С тех
пор Бакаль бережно хранит обсидиановый нож, которым отсек голову сопернику.
Вот он, широкий, острый, с бурыми потеками засохшей крови, которую Бакаль
из суеверия даже не вытер.
Сейчас команда находилась на нижней платформе храма Кукулькана,
напротив многоступенчатой башней возвышался храм Оселота, где, очевидно, в
такой же, как и у них, каменной комнате отдыхала команда соперников. А
возможно, Папанцин и его игроки смешались с многочисленными зрителями,
выстроившимися плотными рядами вдоль Дороги Мертвых, разделяющей два
культовых строения.
Сегодня в город пришли даже те, кому в обычные дни под страхом смерти
запрещалось близко подходить к святым храмам. Крестьяне, гончары,
каменотесы, носильщики клади - все желали участвовать в Марше Огня - одном
из немногих праздников, предназначенных не только жрецам, но и народу.
Перед храмом Бога Дождя уже разложили большой костер, и жрецы сырыми
жердями разровняли угли, выложив огненную площадку.
На верхних ступенях показался красный плащ верховного жреца - Ах Кин
Мая, лицо его прикрывала длинноносая маска, украшенная зелеными перьями
кецаля. Жрец олицетворял собой восточного чака, покровителя дождей. За ним
шли северный, западный и южный чаки в белой, черной и желтой одежде. Каждый
держал в правой руке каменный топор с деревянной ручкой в форме змеиной
головы, в левой - зигзагообразную трость, изображающую молнию, а на плечах
они несли по тыкве с водой, из которой боги будут лить дожди на землю.
- Скоро начнут убивать рабов, - сказал Уйк. -Зачем нам смотреть на
это, ведь мы не крестьяне, а воины. Пойдем лучше к площадке.
- Ну, туда ты всегда успеешь, - недовольно проворчал Туц. Бакаль знал,
что Туц не хотел участвовать в сегодняшней игре, но он упросил его не
отказываться. Сильным игроком может стать далеко не каждый. К тому же
теперь рядом нет Кееля, который так хорошо его всегда понимал. Только Кеелю
он когда-то доверился, рассказав о своем умении двигать предметы, не
касаясь их. Ведь тот мяч, что в прошлой игре забил в кольцо Туц, непременно