"Александр Климов. Сельва ("Искатель", 1987, № 5)" - читать интересную книгу автора

Капрал привалился к стволу дерева и храпит так, что ветки трясутся.
Счастливчик!
Келин смотрит на малиновые угли, обняв колени руками. Она ничего не
слышит, пребывая в каком-то своем, далеком от сельвы мире.
Небо - черное, без единой звездочки. Невидимые цветы распространяют
приторный аромат. В листве мелькают зеленые огоньки. Клещи щелкают
челюстями, пытаясь прокусить плотную ткань комбинезона.
От костра распространяется волна теплого воздуха. Трава и одежда
подсыхают, и недовольные пиявки, шурша, уползают в болото. Где-то кричит
беспокойная ночная птица.
Брас и Вако о чем-то шепчутся, склонившись над раскрытым вещмешком.
Вако, как всегда, гогочет, а Лен дергает его за рукав, чтобы не мешал
спящим.
Странный он какой-то, этот Лен Брас. И, конечно, вовсе не ботаник.
Путается в названиях цветов, зато прекрасно разбирается в химии и обладает
организаторскими способностями, более подходящими деловому человеку, чем
ученому. Достойный противник!
Что-то важное проходит мимо меня.
Все стараются делать вид, что у нас обычная исследовательская
экспедиция, но в то же время каждый знает, что это не так. Для простой
научной экспедиции у нас удивительно строгий маршрут. Брас постоянно
сверяется со своей путевой запиской, не расставаясь с ней ни днем ни
ночью. У него есть цель, и мы движемся к ней на пределе человеческих
возможностей, почти без привалов, не говоря уж об остановках для сбора
образцов.
Каждый считает, что сосед ни о чем не догадывается. Например, я.
Ученый тюфяк, мямля, разбирающийся только в лягушках и пиявках. А ведь я
разбираюсь не только в биологии.
Наконец все засыпают. Даже Келин покидает свой далекий мир и роняет
голову на колени.
Один Арвин бодрствует. Он сидит и курит, уставившись напряженным
взглядом куда-то за круг света, в живую темноту сельвы. Я вообще никогда
не видел его спящим.
Подхожу к нему и усаживаюсь рядом.
- Арвин, - говорю тихо. - У вас есть мать?
Най вздрагивает, словно его ударили хлыстом. Он пристально смотрит
мне в глаза, а потом отвечает:
- Нет. Я сирота. Хотя... где-то на Эсте должна жить моя сестра.
- А почему бы вам не вернуться домой, не разыскать сестру?
- Най усмехается и хлопает себя по груди:
- Легкие, - коротко бросает он. - Я ведь здесь уже десять лет. Да и
жить на Эсте на что-то надо. В сельве на кусок хлеба всегда заработаешь.
Я согласно киваю, хотя знаю, что Арвин лжет.
Давно, когда на Ферре начали строить первые поселения и лагеря,
напалмом выжгли почти две тысячи гектаров леса, а на следующий день в
воздух поднялись облака желтой пыльцы. Люди вдыхали ее, и вроде бы ничего
не происходило. Но когда несколько колонистов попытались вернуться домой,
оказалось, что в их легких произошли необратимые изменения. Они уже не
могли дышать воздухом, в котором не содержалось пыльцы. Два десятка
посиневших от удушья трупов на космодроме Эсты доказали это с ужасающей