"Ричард Кнаак. Книга дракона (Dragonrealm Origins-3) " - читать интересную книгу автора

Вздрогнув, Уэллен поднял взгляд к небу, в полной уверенности, что
увидит несущуюся к нему крылатую громадину. Однако видимая часть неба
оказалась чиста, за исключением нескольких облаков в вышине. Дракону там
просто негде было спрятаться. Подавленный и измученный, он повернулся,
чтобы гаркнуть на норовистую скотину... и увидел жуткие останки, скрытые до
того высокими кустами. В останках можно было узнать лошадь и человека - но
не более. Взглянув на клочья одежды, еще свисавшие кое-где с окровавленного
тела злосчастного всадника, Уэллен понял, что это один из экспедиционных
разведчиков. Какая-то сила буквально разорвала его на части. Так человек
может разделить на дольки апельсин...
Ослабевшему ученому недостало сил удержаться от тошноты. Почти упав с
седла, он опустился на колени, и его вырвало. Приступ вызвал полное
изнеможение, но Уэллену удалось остаться в сознании. Около десяти минут он
стоял на коленях, пытаясь собраться с силами.
Разведчика явно убил не дракон. В этом случае от его одежды не
осталось бы ни лоскутка. Тут было замешано существо небольшое, но дикое,
размером примерно с... искателя! Однако Уэллен не мог представить, чтобы
искатель поступил так варварски. И легенды, и встреча с крылатым подростком
убеждали: птицелюди, какими бы опасными ни были, наверняка убивают более
цивилизованным способом. Скорее всего, разведчика, осматривавшего
местность, захватил врасплох какой-нибудь зверь.
Тогда где же его товарищи, и почему они бросили тело не погребенным?
Ученый боялся, что уже знает ответ. С трудом поднявшись на ноги,
Уэллен взял поводья лошади и, заставив себя пройти мимо растерзанных
трупов, пошел вперед. Каждый шаг давался мучительнее прежнего, но Уэллен не
останавливался, пока не нашел того, что искал.
Как бы там ни было, двое других были неподалеку от первого, когда
нечто ужасное, убившее его, застигло и их. В одном из тел Бедлам опознал
того парня, с которым разговаривал. Наверное, зверь уже подустал, когда
убивал его. Итак, Уэллен остался в Драконьем царстве совершенно один.
Разведчики были мертвы, Яльзо погиб, а от Прентисса Асаалька уцелела только
лошадь. Все, кто выжил во время разгрома каравана, наверняка вернулись к
ожидающим у берега кораблям. Хоть несколько человек должны были спастись,
несмотря на драконью тщательность. И можно не сомневаться, оставшийся за
старшего отдаст обоим судам приказ к отплытию, как только узнает, что
случилось с экспедицией. Ну а на родине после таких вестей в ближайшие годы
вряд ли кто рискнет сюда вернуться.
Значит, он остается в Драконьем царстве один.
Прекрасный сон превратился в кошмар.
Уэллену отчаянно хотелось сделать хоть что-нибудь с останками
разведчиков, но он едва держался на ногах, не говоря уж о рытье могилы или
устройстве костра. К стыду своему, он даже не мог более оставаться рядом с
трупами. Желудок не выдерживал вони.
Испытывая отвращение к себе самому, бывший глава экспедиции попытался
взобраться в седло. Животное, ясное дело, нервничало, и две первых попытки
завершились неудачей. Крепче натянув поводья, Уэллен зашептал на ухо
лошади, и человеческий голос успокоил ее настолько, что ученый рискнул
попробовать вновь. Он начал осторожно подтягиваться...
... и тут в кустах рядом с трупом появилось какое-то массивное тело.
Лошадь дернулась в сторону. Ученый, захваченный врасплох на середине