"Ричард Кнаак. Летучий голландец" - читать интересную книгу автора

не наклонять ладонь. Большинство людей смотрело на этих птиц с равнодушием
либо неприязнью, но он чувствовал, что восхищается ими. Они выжили,
обретаясь рядом с человечеством, как и значительно менее приятные крысы.
Оба вида по сравнению с людьми стояли ниже, но в чем-то и выше. Простота и
приспособляемость.
- Я вам завидую, - сказал он доверчивому голубю, - но я ведь всем
завидую.
Голландец погладил спинку голубя и снова опустил его на землю. Птица
поднялась и вернулась к своей стае.
Выпрямляясь, он опять посмотрел на статую. Определенно это птица.
Должно быть, у скульптора буйная фантазия, раз он придумал такую штуку.
Подходя к статуе, он заметил подростка. Голландец не обратил на него
внимания, пока не заметил, что тот на него смотрит. Проблеск Зрения
коснулся его. Подросток, смуглый мальчишка лет одиннадцати, моргнул и..,
пропал. Не убежал, а просто исчез.
Не глядя на суетящихся вокруг него голубей, Голландец пошел к статуе,
его толкало любопытство, усиленное необычной встречей. На расстоянии
вытянутой руки от места, где стоял ребенок, он задержался и обследовал все
вокруг: не осталось никакого следа, не было даже легкого звона, который
иногда отмечает место, где стоял кто-либо, обладающий Зрением. Мальчишка
буквально исчез.
Может быть, он наткнулся на беглеца, одного из эмигрантов, которые
путешествовали с одной Земли на другую в тщетных попытках уйти от того
разрушения, которое Голландец всегда нес с собой. Иногда они ему
попадались, но, как и этот мальчик, всегда старались скрыться, если он был
поблизости. Кое-кто из них уже знал, что его появление означает начало
Конца, и относились к нему, как к парии, каким он и был. А те, кто не
понимал, кто он такой, просто знали, что он не один из них, а раз не один
из них, то для беглецов он мог оказаться охотником.
Были существа, которые охотились за эмигрантами, существа без совести.
Их Голландец тоже встречал, и хотя он сожалел, что самого его относят к той
же категории, страх беглецов был ему понятен.
Никогда ему еще не попадался такой молодой беглец.
Они всегда были взрослыми. И след от них оставался более ощутимый, но
тут бывало по-разному.
Может, он придумал этого мальчишку? Вообще-то он способен поддаться
галлюцинациям. Он вновь огляделся, но ничего рядом не заметил.
Площадь его больше не интересовала. Голландец отошел от статуи, нырнул
в первую же улицу и быстро пошел прочь.
Не оглядываясь.
Достаточно удалившись, он замедлил шаг, снова обращая внимание на
окружающее. И снова звуки и картины города, называемого Чикаго, зачаровали
его. Сколько людей.
Высокие, маленькие, толстые, худые, старые, молодые, черные, белые и
еще какие-то. Это разнообразие поразило Голландца, хотя он видел его при
каждом приземлении. У человечества много вариантов, в этом одна из его
сильных сторон - такое многообразие, хотя и не все люди с ним бы
согласились.
Ничто из этих преимуществ не будет иметь значения, когда этот мир
исчезнет.