"Вадим Кондратьев. Извек " - читать интересную книгу автора

щекой к его могучей теплой ладони и затихнуть испуганным маленьким
зайчонком...
Из-под копыт коня выпорхнула горлица и, набирая высоту, устремилась к
дальнему лесу. Извек следил за ее трепещущим полетом, пока откуда-то сверху
не упала стремительная тень коршуна. Удар, суматошный всплеск крыльев, и в
воздухе закружилось облачко легких перышек. Обремененный добычей хищник
тяжело выровнял полет и натужно закрылатил к лесу.
- Не к добру, - прошептал Извек. - Не иначе лиху быть...
Темень застала у старой стоянки. Под бревенчатым навесом, стоймя, сохли
припасенные для путников дрова. Кострище чернело угольями и закопченными
камнями. Ворон, лишившись седла и уздечки, побрел к ручейку, цапая с ветвей
крупные листья. Сотник запалил костер, выудил из сумы хлеб с луком но,
куснув пару раз без охоты, засунул обратно. Посидев у огня, перешел под
навес, улегся на кучу прошлогодних листьев, задремал...
Бледный свет луны высветил ползущий по траве ковер тумана. Все, чего
касалась тонкая пелена, тут же замирало в сонном оцепенении. Чуткий Ворон не
заметил, как копыта скрылись в призрачной дымке, и дремота окутала его,
притупив и слух, и обоняние. В кустах сверкнули призрачные огоньки. Мерцая в
листве, двинулись ближе и из-под ветвей выступили две мавки. Оглянувшись на
кого-то в зарослях, лукаво улыбнулись и приблизились к коню. Погладив
дремлющего Ворона, расчесали пальцами густую челку, погладили теплые уши.
Похихикивая, заплели на черной гриве по косице и глянули на спящего Извека.
Перешептываясь, шагнули к дружиннику, но тут на полянку выступил леший и
погрозил узловатым сучком пальца.
- Нук цыть, бестолковые, не мешайте молодцу почивать. Ему и так
маетно... вон, вишь, мечется, да зубами скрипит.
Подковыляв к спящему, присел рядышком и осторожно положил шершавую
ладонь на лоб. Прислушавшись к чему-то, печально покачал косматой головой.
- Эх, добрый молодец, душа неугомонная, нелегкие дорожки тебе застланы.
И приплетен ты ими к земле накрепко, а через беды земли-матери и самому
несладко, - Леший вздохнул. - Да укрепят тебя светлые боги.
Глянув на притихших мавок, поднялся, поманил рукой. Когда те беззвучно
приблизились, что-то шепнул обеим. Сверкнул глазом и добавил уже громче:
- Ему надо! На нем, нынче, многие узелки завязаны.
Мавки кивнули и спешно засучили в воздухе руками. От тумана потянулись
зыбкие сполохи, загустели, закружились и, послушные гибким пальцам, сплелись
в кольцо. Повинуясь неуловимым мановениям, кольцо скользнуло к Извеку и,
скрыв его на миг, тихо растворилось в тумане.
- Ну, покуда и такой обережный круг не помешает, - вздохнул леший. - А
там...
Он замолчал и, махнув посерьезневшим проказницам, скрылся в лесу. Мавки
поколебались, но послушно юркнули за хозяином...

Верхушки деревьев розовели в утренних лучах встающего солнца. По лесу
на все лады звенели птичьи голоса. Сотник подбоченясь стоял посреди поляны и
пожирал взглядом удрученного Ворона. Тот хлопал большими умными глазами,
шумно вздыхал. Извек укоризненно ткнул пальцем в появившиеся за ночь
косички.
- Что ж ты, брат? Отрастил лопухи как у зайца, а того, кто ночью
шастал, не услышал! Вон глянь, какую красоту навели, а могли, небось, и