"Вадим Кондратьев. Извек " - читать интересную книгу автора

перекусом. Деловито сунув пищу в седельную суму, хлопнул Ворона по крупу.
- Лети, птица. Да хвост береги и свой, и хозяйский.
Конь запнулся, осмысливая сказанное, но подгоняемый жизнерадостным
хохотом Рагнара, деловито двинулся со двора. Вслед донесся прощальный
скрежет воротины и грохот тяжелого засова. Ближе к вечеру окоем начало
застилать серой мглой. Свинцовые тучи медленно наползали на небосклон и
вскоре равнодушно поглотили белую монету солнца. Вечер обозначился ранними
мышиными сумерками. Помня давешние косички, Извек подозрительно
осматривалсяя, но все-таки решил остановиться в знакомом месте. Ворон,
поспешно напившись, подсеменил к костру и, едва не свалив жерди подпорок,
примостился между Сотником и навесом. Пока хозяин ужинал, конь бдительно
топорщил уши, всем видом показывая, что теперь до утра будет настороже.
Вопреки опасениям ночь не принесла неожиданностей и конская грива
осталась нетронутой. Наскоро перекусив, Сотник заторопился в Киев. От
вчерашних туч не осталось и следа. Ярило блистал во всей красе и Ворон
припустил размашистым наметом, рассекая широкой грудью тугой утренний
воздух. Придорожная трава щедро брызгала летучими букашками и мелкими
птахами. Вот-вот впереди должна была показаться деревня, от которой до Киева
рукой подать.
Ворон перебился на легкую рысцу. На изгибе дороги сопнул, вытянул
голову, пошел медленней. Извек тоже заметил в разливах высокой травы
грязно-белый сполох. Свернув туда, различил, что пятно двинулось. Однако
конный пешему не чета, и скоро Ворон уже выпереживал паренька в рванной,
забрызганной красным, рубахе. Тот, измотанный погоней, с ужасом оглядывался
на дружинника но все бежал, спотыкаясь, покуда не запалился и не упал,
хватая ртом воздух. Сотник осадил коня, воротился, в недоумении остановился
над упавшим. Где это видано, чтобы народ, словно тать, от княжьих ратников
бегал. Свесившись с седла присмотрелся к беглецу.
- Ты что сорвался то? Может белены объелся? А подрал тебя кто?
Парубок все сипел, облизывая пересохшие губы, на всадника поглядывал со
страхом и ненавистью. Извек подождал, слазил в переметную суму, бросил
отроку флягу. Тот жадно хлебнул, плеснул воды в ладонь, вытер чумазое лицо.
Оглянулся на дорогу, по которой ехал Извек, что-то смекнул и заметно
успокоился.
- Так ты... не из Путятинских псов будешь?
- Не из них, - согласился Сотник. - А что приключилось-то?
- Крещение у нас было. - буркнул паренек, возвращая флягу.
- Крещение? - не понял Извек. - А почему не кольцевание? Может и одежка
целее была бы?
Парубок насупился неуместной шутке. Оглянувшись в сторону деревни, еще
раз вытер лицо и исподлобья глянул на Сотника.
- Кольца новому богу ни к чему. Он с крестом пришел, вот и было
крещение! Езжай, сам увидишь. - закончил паренек и, устало поднявшись,
двинулся к лесу.
- Погодь! - окликнул Извек, но отрок только отмахнулся.
- Езжай, сам все увидишь!
Дружинник развернул коня. С неприятным холодком в сердце вспомнил про
затею Владимира, о которой последнее время все чаще говорили в Киеве. Ворон
вдруг тихо и тоскливо ржанул, топорща ноздри встречному ветру. Впереди за
деревьями мелькнуло серебро речушки. Чуть левее обозначились крайние дома.