"Даймон Найт. По ту сторону барьера" - читать интересную книгу автора

Дэймон НАЙТ

ПО ТУ СТОРОНУ БАРЬЕРА



Посвящается Сидни Коулмен за помощь
в математических и других вопросах



1

Аудитория замерла в напряженном молчании.
- А сейчас, - произнес профессор Гордон Найсмит, - смотрите
внимательно. Я опускаю в резервуар заряженную частицу.
Он освободил спусковое устройство механизма, подвешенного над большим
стеклянным баком, и в чистую прозрачную жидкость очень быстро, почти
незаметно для глаза, упала серебристая пылинка.
- Контакт с другими частично заряженными молекулами приводит к
высвобождению энергии времени, - проговорил Найсмит, наблюдая за
серебристым облачком, которое вдруг начало подниматься со дна бака, - и,
как вы видите...
Серебристое облако быстро росло, надвигаясь на фронт волны, который
образовывал удивительно красивую симметричную кривую. Форма кривой
определялась двумя факторами: гравитацией и потерей кинетической энергии в
ходе процесса преобразования. Это была идеальная красота, которая далеко
превосходила красоту любого изгиба тела или любой линии, нарисованной
художником, и Найсмит наблюдал за ней с болезненным напряжением в горле,
хотя уже сотни раз видел эту картину.
Изменение завершилось. Бак был заполнен непрозрачной серебристой
жидкостью, которая светилась изнутри.
- Теперь вся жидкость перешла на более высокий уровень темпоральной
энергии, - пояснил Найсмит классу, - и находится в состоянии, которое, как
вы уже слышали, описывается словом "квазивещество". Завтра, когда мы
начнем проводить эксперименты с данным баком, вы увидите, что оно обладает
несколькими весьма необычными физическими свойствами. На сегодня, однако,
демонстрация закончилась. Есть какие-нибудь вопросы?
Один из студентов дал сигнал лампочкой, установленной на его столе.
Найсмит бросил взгляд на табличку с фамилией.
- Да, Хинкель?
Высокий и широкоплечий в своем лабораторном халате, профессор стоял у
стола на возвышении. Отвечая на вопросы студентов, он представлял себе,
как восемь других Найсмитов в восьми других идентичных аудиториях,
расходящихся по радиусам из общего центра, также стоят как восемь
зеркальных отображений его самого, и также отвечают на вопросы. В какой-то
короткий момент эта мысль, что он сам всего лишь один из призраков, а не
реальный Найсмит, нечто такое, во что невозможно поверить, и не важно
сколько раз с этим сталкивался, заставила его поежиться от грусти, но