"Дэймон Найт. Человек в кувшине" - читать интересную книгу автора

номера. Это мне точно известно. Так почему ты притаился, как мышь?
Коридорный прошептал:
- Если бы я стал кричать, сэр, меня бы нашли в кувшине.
- Ну и что?
Коридорный состроил гримасу.
- Кроме вас, в марраков верят и другие. А мне надо остерегаться, сэр,
из-за глаз. Все сразу поймут, что вы могли так со мной поступить только по
одной причине.
С секунду Вэйн смотрел на него в упор.
- И ты рисковал задохнуться в воздушном семени и с камнем на шее
угодить в залив, лишь бы тебя никто не нашел?
- Прошло много лет с тех пор, как Менг видел охоту на марраков, сэр.
Вэйн тихо фыркнул. Бросил взгляд на стенные часы.
- Сорок минут, - пробормотал он и вернулся в свое кресло.
В комнате царила тишина, если не считать едва слышного тиканья часов.
Немного погодя Вэйн пересел за письменный стол. Он вставил а пишущую
машинку бланк таможенной декларации и стал медленно тыкать в клавиши,
чертыхаясь над сложными иероглифами межзвездной письменности.
- Сэр, - ровным голосом обратился к нему коридорный, - вы же знаете,
что убийство двуногого существа никому не сходит с рук. Ныне вам не
проклятое старое время.
Не отрываясь от машинки, Вэйн буркнул:
- Это ты так думаешь. - Он отхлебнул из стакана и отставил питье в
сторону.
- Даже если узнают только, что вы обошлись непочтительно с каким-нибудь
старейшиной захудалой деревни, сэр, и то вас будет ждать суровая кара.
- Не узнают, - заверил его Вэйн. - Во всяком случае, не от старейшины.
- Сэр, даже если бы мне удалось создать вам бриллиант, за него бы не
дали больше нескольких тысяч стеллоров. Для такого человека, как вы, это
безделица.
Вэйн помолчал, затем полуобернулся к коридорному.
- Бриллиант чистой воды и такого веса стоил бы все сто тысяч стеллоров.
Но я не собираюсь его продавать.
- Разве, сэр?
- Представь себе. Я его сберегу. - Вэйн прикрыл глаза; его пальцы
застыли на клавишах. Внезапно он с содроганием пришел в себя, в последний
раз ударил по какой-то клавише и вынул лист из машинки. Он достал конверт
и поднялся с места, все еще глядя на бланк декларации.
- Только ради того, чтобы стать владельцем и время от времени
любоваться на него? - тихо спросил коридорный. Пот заливал ему глаза, но
он, как и прежде, сидел неподвижно, уперев кулаки в колени.
- Вот именно, - сказал Вэйн с тем же отсутствующим видом.
Он медленно сложил листок и спрятал его в конверт, затем подошел к
почтопроводу у самой двери. В последний момент спохватился, выхватил
листок из конверта и перечитал его. Щеки его залил румянец.
Неторопливо смяв бумагу в комок, Вэйн проговорил:
- У тебя чуть-чуть не получилось.
Он демонстративно сложил листок пополам, разорвал, сложил пополам
половинки, разорвал, повторил эту операцию еще раз, и еще, а потом
выбросил клочки.