"Даймон Найт. Вавилон 2" - читать интересную книгу автора

было на самом деле, а что померещилось?
Каваноу поднял голову и с надеждой воззрился на надписи в окне.
Даже по зеркальному изображению он смог разобрать, что они сделаны на
его родном языке. Первой буквой там стояла "Р". Каваноу опять застонал и
закрыл лицо руками. Он хотел бы оставаться в таком положении - не
двигаясь, никуда не глядя, ничего не замечая, но в конце концов
навязчивая мысль снова заставила его поднять голову.
Доколе?
Сколько все это продлится? Сколько еще продлится этот кошмар - пока
весь мир не покатится к черту в гробу на колесиках? Ждать осталось
недолго.
Как можно без языка что-то купить или продать, отдать какое-то
распоряжение? А если даже и можно, то что тогда использовать вместо
денег - четырехдолларовые банкноты с надписью ЕБЫЛ БЕВВИС?
Или, с горечью продолжал размышлять Каваноу, с чем-нибудь в равной
степени несуразным. Ибо несколько пьяных часов назад он выяснил
следующее: у каждого свой алфавит. И что для Каваноу - ЕБЫЛ БЕВВИС, для
другого - АКЫН МАДДИТ, или УЧИЛ МУДДАК, или...
В алфавите тридцать три буквы. Число возможных комбинаций,
33х32х31х30х29... и так далее до х1... оценивалось, если приближенно
взять один порядок на каждую операцию...
Что-нибудь в районе септиллионов.
Впрочем, число это уменьшалось, если гласные заменяли только
гласные, а согласные - только согласные, но и в таком случае оно было
невообразимо велико. Несравнимо больше числа жителей Земли.
Но это касалось печатного слова. А в отношении речи, вдруг понял
Каваноу, число получалось несколько больше. Ведь здесь считались не
буквы, а фонемы - их же в языке около сорока на тридцать три буквы.
Соломинка для помешивания мозгов переключила как попало дуги
рефлексов, соединив образец рецептора для "К" с образцом рецептора для
"X", или "Д", или любой другой буквы...
Каваноу нарисовал указательным пальцем на крышке стола букву, хмуро
ее разглядывая. Разве он не всегда рисовал букву "О" именно так - одна
вертикальная черта и три горизонтальных?
Но тут-то и заключалась основная чертовщина: память здесь уже
ничего не значила - воспоминания оставались теми же, но напрочь
перепутались. Как если бы оборвали все провода в телефонном коммутаторе,
а затем соединили как попало.
Конечно, все было именно так, как и должно быть - никто же не
расхаживал, переписывая все указатели, перепечатывая газеты или
подделывая подпись в карточке соцобес-печения Каваноу. Этот полукруг
первой буквы его фамилии по-прежнему был "К", хотя ему и казалось
временами, что это натуральная "Р".
Хотя так ли? Если падает дерево, но никто этого не слышит, то есть
ли звук? И, подумал Каваноу, подавляя в себе истерический порыв, какой
может быть выход из подобного положения?
Ладно, все по порядку.
Хулиган.
Он прибыл из какого-то места, которое и местом-то по сути не было,
преодолев расстояние, которое толком не было и расстоянием. Но это,