"Валентин Костылев. Жрецы (Роман, Человек и боги - 2) [И]" - читать интересную книгу автора

Утром со всех концов сбежались нижегородцы на набережную. Бегут -
один другого перегоняют. Солдаты, монахи, работный люд, босоножье и
полицейские - все пожаловали на рейд. Ругань, стоны, свист, песни, лай,
матерщина, крик баб - все это ворвалось в тишину утра оглушительным
потоком всяческих звуков, напоминая тем самым посадскую тревогу, какая
бывает при ночных пожарах. Солнце уже поднялось из заволжских лесов и
обливало янтарным медом дерево мачт, палуб стоящих на якоре судов, белели
ярко кремлевские стены, горели золотом главы соборов и церквей. Кругом
бодрость и веселье. Даже гудошники, не в пример обыкновению, настроились
на плясовой лад.
А сбежались на Волгу люди потому, что с низов наконец прибыли
долгожданные соляные караваны. На пристани находился сам губернатор
Друцкой, а с ним рядом стоял тайный советник Александр и действительный
камергер Сергей Строгановы, именитые российские солепромышленники,
нижегородские богачи! Они, конечно, были веселее всех и оживленно
беседовали с губернатором. Тут же, немного в стороне, дремал седой как
лунь, громоздкий, тепло одетый глава местного купечества бургомистр
Олисов. Строгановы красовались на солнце своими ярко расшитыми камзолами и
зелеными бархатными треуголками, кружевами, парчовыми лентами.
Наконец-то исполнилось их желание! Наконец-то соляные суда прибыли в
Нижний, в этот главный складочный пункт, где хранили волжскую соль!
Недаром Нижний прозвали повсеместно Соль-городом. Было много дождей летом,
и теперь вода в реке поднялась, прибыла настолько, что удалось провести
многие суда с солью и другими товарами, застрявшие на низах. Российские
города сидят без соли. Нужду в ней великую терпят и Москва и
Санкт-Петербург, а соль на Волге - ни туда ни сюда. Как же теперь не
радоваться?!
Во время разговоров Друцкого с Александром Григорьевичем Строгановым
к ним подошел крестьянин-лапотник.
- Ваше пресветлое величество!.. - И он поклонился губернатору в ноги.
- Терпим мы по деревням бедственную нужду за недостатком солей. Крестьяне
таких сил и гордыни не имут, чтобы бороться с посадскими разночинцами у
соляных лавок и складов, а нам соли никто не дает, а на деревнях продают
те же разночинцы втридорога...
- О порядке отпуска соли крестьянам и другим подлым людям мною
послана промемория в Сенат. Сиди и жди.
Губернатор сердито ткнул челобитчика тростью в плечо; тот вздрогнул,
еще раз до земли поклонился Друцкому и быстрехонько исчез в толпе.
Посадские торгаши не зря в эту ночь страдали бессонницей. Многие из
них солидно обогащались, скупая соль тут же на пристани у строгановских
приказчиков - сколько кому хотелось - и затем продавая ее во много раз
дороже по заволжским лесным деревням и починкам. Мужик жаловался
губернатору не без причины.
Соль сильно таяла по дороге с низов в Москву и Питер. Особенно она
оседала в Нижнем и ближних к нему городах. Когда Александру Строганову в
Сенате сделали выговор, он заявил, что за провоз соли от Нижнего до Москвы
подрядчики требуют по пять с половиной копеек с пуда, а правительство
разрешало на всякие расходы тратить лишь три с половиной копейки на пуд.
Поневоле приходится ее продавать в Нижнем. Сенат на это заявление
Строгановых отмалчивался. В результате - ничего не изменилось.