"Реджинальд Кофмен. На острове Колибрия " - читать интересную книгу автора

- Человек выплескивает вам в лицо дрянное вино, и это дает ему право
сказать вам, где и когда он желает убить вас. Очень мягкие правила для
"вызываемой стороны"! По-видимому, мне самому следовало потянуть Корвича за
его сломанный нос и заставить его вызвать меня.
Загос явно сочувствовал американцу, но был связан этикетом.
- Да, поскольку дуэль была неизбежна, это было бы гораздо лучше, -
сказал он.
- Хорошо, - покорно согласился Билли. - А позволили ли вам дуэльные
правила упомянуть о том, что я бывший чемпион по фехтованию?
- Да! - Загос наконец улыбнулся.
- Какое впечатление произвела эта приятная новость на его нежную душу?
- При всех своих недостатках капитан Корвич не трус, - сказал
лейтенант, лицо которого снова стало серьезным.
Билли сидел лицом к входу и заметил приближение двух людей, с которыми
у него было, можно сказать, уличное знакомство, так как он имел с ними дело
на Рыцарской улице. Это были долговязый рыжий Петр Хрозия и толстый черный
Набуков - оба весьма воинственно настроенные.
- А вот, - сказал Копперсвейт, - кажется, его представители.
Он был прав. Оба офицера подошли к их столику и, глядя только на
Загоса, щелкнули каблуками и отдали честь широким взмахом руки, как это
модно в большинстве европейских армий. Загос встал и ответил на приветствие.
Билли тоже поднялся, но не счел нужным поклониться. Тогда его товарищ
представил его эмиссарам в порядке их чина.
Теперь они отдали честь и Копперсвейту, но глаза их при этом враждебно
сверкали. Билли тоже отдал честь. Он еще помнил, как это делается, хотя это
движение вышло у него на американский лад.
- Благодарю вас, - сказал он в ответ на поток традиционных фраз из уст
толстого Набукова.
Билли не нашел уместным добавить, что уже встречал этих джентльменов
раньше.
Все сели. По-видимому, на обязанности вызывающего на дуэль лежало
заботиться о напитках для секундантов вызываемого. Копперсвейт дал заказ
официанту.
- Прекрасная погода, - сказал он.
Он не был уверен, что это соответствует этикету, и сказал это наугад.
Хрозия согласился, что погода превосходна.
- Надеюсь, что она будет хороша и завтра, - продолжал Копперсвейт. -
Кстати, Загос, завтра вечером будет опера? Мне хотелось бы послушать это
сопрано...
Стойка для напитков была всего в двух шагах. Вино быстро появилось на
столе, и за вином произошел церемонный обмен поклонами.
- А теперь, - сказал Загос, - я полагаю, мы приступим к делу.
Последовал короткий разговор, очевидно, соответствовавший давно
установленному ритуалу. Секунданты устно обменялись полномочиями, и
руководитель Копперсвейта деликатно намекнул ему, что остальная беседа
должна происходить в отсутствие участника дуэли.
- Отойдите на несколько шагов в сторону, - предложил Билли. - Или вы
хотите, чтобы я ушел?
Нет, уйти должны были они. Они попрощались и отошли в сторону.
Американец наблюдал за ними с напускным равнодушием. Он видел, что